的房屋看起来都疏于照顾，外围的露台颓圮，油漆斑驳。那停满了卖不出去的二手车的车行，八成是这些人所有。

    杰克一度考虑干脆离开奥特莱，改往狗镇试试，无论那又是个什么样的地方。偏偏这也意味着，他必须再次穿过磨坊路上的隧道。远远的闹区汽车喇叭按起一声长鸣，仿佛在对杰克倾诉一言难尽、缅怀旧日时光的苍凉与孤寂。

    杰克一鼓作气走到工厂大门，将磨坊路的隧道远远抛在身后，这才松懈下来。工厂外观蒙尘污损，近三分之一的窗户已经打破，其他窗户多半也只是用瓦楞纸遮住窗洞。即使只是站在马路边，杰克也能闻到机油和润滑剂挥发的气味，还有机械齿轮与履带摩擦产生的焦臭。他将双手插进口袋，全速走下山坡。

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    走近一看，这个小镇比在山坡上所见还要加倍荒凉。二手车行的业务员倚在办公室内的窗边，无聊到连走出户外都懒得费神。破烂的广告旗帜毫无朝气地垂挂着，人行道上，排列在二手车前方的是曾经鲜艳的告示牌——只转一手！最佳选择！本周之星！——也已龟裂泛黄。上面的墨迹晕开，似乎长年承受风吹雨打。路上几乎没有行人。

    走向镇中心的路上，杰克看见一个脸色铁灰、双颊凹陷的老人，正艰难地将一辆空空的购物车推到人行道上。杰克一走近，惊恐的老人便发出充满敌意的尖叫，龇牙咧嘴地露出獾一般的黑色牙龈。他以为杰克要抢他的推车！“抱歉。”杰克说，心脏又扑通狂跳起来。老人整个身子趴在推车上，用身体护住推车，同时不忘继续用乌黑的牙龈对着他的敌人。

    “抱歉。”杰克又说了一次，“我只是想要……”

    “小贼！肮脏下流的小贼！”老人尖声怪叫，两道泪水爬过脸上的皱纹。

    杰克加紧脚步离开。

    二十年前的六十年代，奥特莱这地方一定也曾风光过。那个年代，股价不断攀升，汽油便宜，没人听说过“可支配所得” 是什么玩意儿，因为大家都荷包满满，手头阔绰。磨坊路上那一小块闹区想必是当时遗留的产物。那时候人们投资开立连锁店，或经营自己的小店，就算后来不见得多发达，但有段时间也是能赚点小钱的。这短短的几个街区仍氤氲着怀抱希望的虚妄气氛——然而实际上只有几个无所事事的青少年坐在连锁速食店里啜饮中杯可乐。无数小店玻璃窗上张贴的促销海报（一件不留！跳楼大清仓！），正如二手车行前的告示，早已褪色，字迹漫漶。杰克找不到任何征人告示，只好继续往前走。

    随着六十年代逝去，奥特莱镇中心就像铅华褪尽的过气小丑，徒留凄凉的现实容貌。杰克循着建筑物熏黑的砖墙踽踽前行，背包越来越沉重，脚步越来越虚软。假如不是无力的双腿，还有横阻在路上的磨坊路隧道，他也许终究会回头走去狗镇。当然隧道里不会有什么狼人之类的怪物对他鬼吼鬼叫一—他现在才醒悟过来。隧道里并不曾有人对他说话。一定是魔域带给他的震撼太大了：先是看见女王，然后又是半边脸被马车碾平的车夫之子，还有摩根和妖树。不过那里是那里。在魔域中，那些异象或许甚至不能被称为“异象”，而是司空见惯的情景。然而在这里，正常的世界可容不下那些花哨的玩意。

    他停在一扇污浊的长窗前，窗顶的砖块上刻着单薄的字体家具仓储，字迹模糊难辨。他用手遮在眼睛上方，窥视窗内，屋里铺着木头地板，一张椅子和沙发各据一方，距离大约十五英尺，上面都盖着白布。杰克继续往前走，开始怀疑起自己是不是要乞讨才能得到食物。

    再过去一点，有家用木板封起来的小店，店门口停着一辆车，车里坐着四个男人。那是辆老得像古董的黑色迪索托，仿佛布罗德里克·克劳福德随时会趾高气扬地走下车来。杰克花