“嘿！谁跟我一起在这里吗？有人在吗？”

    杰克觉得自己听见隧道深处传来一阵低语。

    他提醒自己，现在可不在魔域里——最糟的情况了不起就是他吵醒了一条钻进阴凉隧道里打盹的笨狗。如果是这样，他还有可能因为避免它被开进隧道的车子碾过而救了它一命。

    “嘿，狗狗！”他大叫，“狗狗！”

    立即回应他的是爪子摩擦地面、快步疾走的声音。可是那声音……是往什么方向？喀嗒、喀嗒、喀嗒，杰克无法分辨声音究竟是正在接近，还是正要离去。他猛然想到，也许这声音是从他背后传来的，他扭过头，才发现自己已经走了那么远，这下连隧道入口都看不见了。

    “你在哪里，狗狗？”他问。

    就在他背后一两英尺处，冒出刮地的声音，杰克害怕得往前一跳，肩膀猛力撞上隧道墙面。

    他感觉到黑暗中的形体——也许是类似狗的身形。杰克试着前进，蓦然间一种强烈的错置感又令他止住脚步，他恍然觉得自己回到了魔域。整座隧道充塞着动物的腥味，但无论前来的是什么，都断然不是一条狗。

    一阵冷冽的空气夹带着油脂与酒精味朝杰克袭来。黑暗中的形体似乎越来越接近了。

    一瞬间，杰克瞥见一张脸孔悬浮在黑暗中，发着阴森的微弱青光，那是张充满仇恨的长脸，理应年轻却满是风霜。脸孔呼出汗水、油脂和酒精交杂的气息。杰克贴在墙上，抡起双拳想对抗那张脸孔，它却逐渐在黑暗中褪去。

    在恐惧中，他觉得自己好像听见细细的脚步声迅速踩向隧道人口，有人叫他往后看。他原地转身，迎面而来的却只是黑暗与寂静。隧道里什么都没有。杰克两手夹进腋窝，无力地往后一倒，背包撞在砖墙上。片刻之后，他再度摸索着前进。

    一走出洞口，杰克立即反身面对隧道。一切都静悄悄的，也没有奇怪的生物扑向他。他又往前走了三步，向里窥探。刹那间，他的心脏几乎停止跳动，因为他迎上了两只硕大的橘色眼睛。短短数秒间，它们便拉近了与杰克之间的一半距离。杰克无法移动——他的双腿钉在柏油路上，不听使唤，好不容易才伸出双手，两掌撑开，做出本能的抵抗手势。那眼珠继续向前飞冲，号角轰鸣。直到汽车冲出隧道前的最后一刻，杰克才总算滚向一边闪开。

    驾驶座上坐着一个红脸大汉，他挥舞拳头，扭曲的嘴角大吼：“操你妈……”

    杰克余悸未消，他回头望着汽车俯冲下山坡，开进那个名为奥特莱的小镇。

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    奥特莱镇坐落在一片狭长的洼地上，仅由两条主街贯穿，其一是磨坊路的延伸，它率先经过一座开阔的停车场，广场中央立着一幢破败的庞大建筑——应该是座工厂吧，杰克猜想——接连而至的是一长排二手车行（插着下垂的广告旗帜）、连锁速食店（美国巨乳）、一家挂着巨型招牌的保龄球馆，然后是杂货店与加油站。经过这些，磨坊路延伸成为奥特莱镇的中心区域，范围大约五六个街区，呈带状的两层楼建筑，门前各自车尾朝外地停放着车辆。另一条干道应当是奥特莱最重要的住宅区-——都是些外围环绕着露台与斜长草坪的宽大房舍。傍晚时分，交通灯在这两条街道的交汇口眨动着红色的眼睛。再往下大约八个路口，另一盏交通灯转成绿色，它挺立在一幢昏暗的建筑物前，那幢高大的建筑物有许多窗户，看起来像是个精神病院，也可能是镇上的中学。

    主街之外，扇形展开的镇区杂乱地错落着许多矮小房舍，还有些用途不详的建筑，被包围在高耸的铁丝围篱内。

    工厂的窗户大多已经破碎，镇中心的屋舍则有些钉上了木板封条。一旁的水泥空地垃圾成堆，纸屑漫天飞舞。就连那些大户人家