手伸入怀中，拈出一只只虱子，掐死了丢在地上，陆渐不觉暗叹：“敢情这和尚不只是哑巴，更是聋子，委实可怜极了。”

    性明见聋哑和尚公然扪虱于方丈之中，伤生害命，污秽禅门，端的肆无忌惮，他心中愠怒已极，开口欲骂，忽又悟及此公两耳俱聋，性情混沌，即便咫尺雷鸣，狂暴骤至，于他也不过蕙风和雨，渺不沾身。想到这里，这一口气竟发泄不得。

    这时忽听方丈外传来一阵咳嗽，撕心裂肺。性觉不禁眼皮微抬，笑道：“性海师弟么？好久不见，快请进来。”

    伴随咳嗽之声，方丈外踱进一名僧人来，须眉稀疏，骨瘦如柴，面皮白里透青，他胸口起伏一阵，勉力合十道：“性海，咳，问，问住持安好。”性觉温言笑道：“这两月我忙于寺务，不曾探望于你，你的病可好些了么？”性海苦笑道：“老样子了，怕是好不了啦。”性觉也叹一口气，道：“师弟不要灰心，请坐一坐，容我问几句话儿，再和你一叙。”

    性海坐下时，有意无意，瞥了陆渐一眼，复又耷下眼皮，轻轻咳嗽。性觉也注视陆渐半晌，慢慢道：“小檀越与鱼和尚有何干系？”方丈中人听得这话，均是心头剧震，目光齐刷刷射向陆渐。

    陆渐微觉惊讶，但也并非十分意外，点头道：“住持也识得那位大师么？”性觉点头道：“金刚一门，自花生大士以降，均曾驻锡我寺，辉耀三祖道庭。老衲早年曾蒙鱼和尚点化，略识金刚神通。方才小檀越制住心缘一干人，用的正是‘大金刚神力’，这门神通，一脉单传，小檀越既已学会，必和鱼和尚大有干系？”

    陆渐大为不解，寻思：“我伤病缠身，怎么还能使出‘大金刚神力’？即便是‘大金刚神力’，我也只练成一十六相，如何能够一招不发，便震飞僧人的棍棒，封住他们的经脉？”他越想越惊，呆怔无语。性觉注视他半晌，又问道：“小檀越，可有什么苦衷么？”

    “苦衷却没有。”陆渐叹了一口气道，“鱼和尚大师于我确有大恩，他坐化前，托我将他的舍利带到贵寺安放。”

    霎时间，众僧均露震惊之色。“什么？”性海失声道：“鱼和尚死了……”蓦地逆气上冲，连声咳嗽，一张青白面皮涨成紫色。性觉眼中讶色却是一闪即逝，寂然半晌，说道：“心空，你解开檀越枷锁。”

    心空入寺较晚，不知鱼和尚是何方神圣，但瞧众前辈神情，心知此人必然不凡，陆渐倘若与之有关，便是本寺贵客，自己唐突了他，大大不妙，心中惴惴不安，慌忙解开陆渐的铁索。

    陆渐自怀中取出盛放舍利的锦囊，捧至几前。性觉伸出瘦骨棱棱的五指，抚摸锦囊，一双长眉微微颤抖，蓦地闭了双眼，叹一口气，道：“这位檀越，如何称呼。”

    陆渐道：“小子陆渐。”

    性明冷哼一声，蓦地高叫道：“金刚神通，一脉单传，按理说，鱼和尚坐化，应由他徒弟不能和尚送回舍利，怎么却是你来？”众僧均露疑色。

    陆渐摇头道：“不能和尚已经死了。”当下将不能和尚叛佛入魔，终被诛灭的经过说了。说罢，方丈内一阵沉寂，过得半晌，性觉幽幽叹息，连连摇头，问道：“陆檀越，除了送舍利来本寺，鱼和尚还有什么交代？”

    陆渐摇头道：“再没有啦。”性觉目光一闪，复又黯然。性海则捂着嘴，咳嗽不已，陆渐听他咳嗽，胸中亦隐隐作痛，当即起身道：“舍利送到，鱼和尚大师遗愿已了，小子也当告辞了。”说着站起身来，瞧了聋哑和尚一眼，见他兀自摸索虱子跳蚤，眉开眼笑，自得其乐，不觉心中难过，施礼道：“性觉大师，我有一事相求，还望大降慈悲，应允则个。”

    性觉目视舍利，心神不属，闻言抬头道：“檀越请说。”陆渐道：“这位聋哑大师偷取桂花莲子羹，全是为我，请你不要责罚于他，