了，这样罢，好师弟，改日我备两盅素酒，咱们好好聊聊。”心空一笑，心道：“还算你有见识。”当即不再多说，俯身察看众僧情形，却见个个筋骨酸软，气力全无，心空猜测不透，惊疑起来，盯着陆渐道：“你用了什么武功？”

    陆渐道：“我没用武功，原本是他们殴打这位老人家，我看不过去，用身子挡了两棒，但他们为何变成这副样子，我也不知。”

    心空不觉失笑，问道：“这么说，他们打你，反倒伤了自己？”陆渐点头道，“适才我听见那棵树后有人咳嗽，或许是那人出的手。”

    心空、心悟相视而笑，均是一般心思：“这人模样看来老实，却会编些鬼话儿骗人。”当下心空叫来几名戒律院弟子，将陆渐用铁链锁了，又叫人扶着受伤弟子，押着哑僧，共往方丈。哑老僧始终一脸懵懂，左顾右盼，不明所以。

    到了方丈，心空先入禀报，才将众人引入。方丈内四壁皆空，仅设一榻一几。檀木矮几上燃一炉香，沏一壶茶，碾一砚墨，摊一卷经。几后坐一老僧，须发半白，清癯慈和，他左侧也坐一名老僧，体格魁伟，目光凌厉。

    心空先将前情后果说了，采用的自然是心缘的说法，陆渐由他话中听出，清癯老僧是三祖寺住持性觉，魁伟老僧则是戒律院首座性明。

    性觉不动声色，默然听罢，忽道：“带伤者来。”心悟将心缘带到他面前，心缘泪眼婆娑，歪嘴耷眼，模样儿甚是可怜。性觉将手搭上他经脉，长眉一挑，若有讶色，想了想，伸掌按上他头顶，心缘但觉百会穴突地一跳，一股热流走遍全身，顿时酸痒难耐，啊呀一声，高高跳起。

    性明脾性暴烈，见状喝道：“孽障，住持面前，也敢放肆？”心缘唬得面如土色，竟忘了身子已能动弹，双腿发软，扑通跪倒。

    “不怪他。”性觉摇了摇头，徐徐道，“他被人以沛然大力冲击五脏，震动奇经，故而瘫软不起，我以内力为他导引经脉，牵动五脏，故而有此异征，不足为怪。”

    性明神色稍缓。性觉又道：“心悟，你将其他伤者带至药师院性智师弟处，传我法旨，请他疗治。”心悟领旨去了。性觉转眼顾视陆渐，半晌不语。性明却忍不住高声道：“住持，此事如何裁夺，还请示下？”

    性觉微微一笑，道：“师兄乃戒律院首座，执掌刑罚，你先说说，如何定夺。”性明道：“依老衲看来，聋哑和尚屡犯偷戒，理应重责三十戒棍，以儆效尤。至于这少年人，大胆行凶，伤我僧众，但因为不是本寺中人，当以绳索捆绑，移交官府处置。”

    他这番判词十分严厉，殊无出家人的慈悲之心。陆渐心中不平，欲要申辩，却又觉此事太过古怪，欲辩忘言，甚是烦恼。性觉却笑了笑，摇头叹道：“性明师兄，你好糊涂。”性明一愣，道：“住持此话怎讲？”

    性觉道：“偷盗之事，我方才知道。盗亦有道，由偷盗之物，足见偷盗者的性情。素八珍、雪芽茶、方柿饼，玉糁羹、六和人参汤，均是珍贵茶点，这偷儿专偷此类，足见于饮食一道鉴赏颇精，乃是一位雅贼。”

    “雅贼？”性明浓眉轩举，微微惊讶。

    “不错！”性觉道，“何止是雅贼，活脱脱就是一位爱挑嘴的千金小姐。众人皆知，聋哑和尚再也粗蠢不过，即便入厨偷食，也是见饭吃饭，见粥喝粥，哪有这么挑剔的？故而依老衲看来，桂花莲子羹或许是聋哑和尚偷吃的，但之前的几样茶点，却未必算在他头上。”

    性明沉吟道：“依住持之见，难道贼子另有其人？”

    性觉道：“老衲也是猜测，但有疑点，便不可仓促定罪。”性明点头道：“住持言之有理。”

    陆渐不由暗暗点头，心道这性觉身为住持，确有过人之处，剖析断案，合情合理。转眼再瞧，聋哑和尚浑无所觉，只将