时大笑起来，笑得浑身打颤，“这根本不是一个庄重严肃的交谈话题，即使不能阻止一个人放纵的习惯，至少也不应该鼓励这种习惯。我当然应该同邓恩和柯林斯谈谈，他们不应该在这件事情上吹牛，尤其不能在少尉可能听到的地方说这件事情。”

    “我不明白，”泰米艾尔说，“温迪科特斯说，对于男人来说，那是一件相当销魂的事情，也很令人渴望，另外一些想结婚的人，好像对这个不太感兴趣。但如果你非常想的话，我想我不会介意的。”他非常真挚地说完最后一句话，然后从侧面看了看劳伦斯，好像是要看看这句话的影响。

    劳伦斯的高兴和尴尬全部都消失了。“恐怕你接受了一些非常不全面的知识，”他轻轻地说，“请原谅，我应该在之前就给你讲一下这方面的事情。我必须请求你不要焦虑，你是我的首要任务，永远都是，即使我应该结婚，我想我也不会去这种地方的。”

    他停了一会儿，考虑到如果进一步说下去，可能会给泰米艾尔带来更多的焦虑，但最后，他决定选择完全信任的态度，补充道：“在你来到我身边前，我和一位女士之间曾经有过某种默契，但她已经把自由还给我了。”

    “你的意思是她拒绝了你？”泰米艾尔非常愤怒地说（证明了龙可能和男人一样是矛盾的），“非常对不起，劳伦斯，如果你想结婚的话，我相信你能找到更好的人。”

    “这话非常讨人喜欢，但我向你保证，我从来没有想过寻找一个替代的人。”劳伦斯说。

    泰米艾尔低头想了一会儿，没有进一步反对，看上去非常高兴，“但是，劳伦斯——”他说了一半停下来。“劳伦斯，”他问道，“如果这不是一个恰当的话题，是不是意味着我不应该再说了？”

    “在公开场合，你一定要小心地避开这个话题，但你可以和我说任何想说的话题。”劳伦斯说。

    “我只是有点好奇，现在，如果这就是多佛所有的东西，”泰米艾尔说，“对于罗兰来说，做这件事情是不是太年轻了？”

    “如果你想进一步谈这个问题的话，我觉得现在我需要一杯红葡萄酒来增加自己的勇气。”劳伦斯可怜地说。

    谢天谢地，泰米艾尔对于剧院和音乐会是什么的进一步解释很满意，这是城市里其他有吸引力的地方。他很高兴把注意力转向讨论他们巡逻的计划路线，一个信使今天早上告诉了这个路线，泰米艾尔甚至还询问是否能够抓到一些鱼吃。劳伦斯高兴看到，经过昨天的不幸后，他能够这么快地重新振作起精神来。他决定，如果泰米艾尔不反对的话，他还是应该带罗兰去镇里，正在此时，他突然看到罗兰和另外一位女上校一起返回来了。

    他正坐在泰米艾尔的前腿上，突然意识到自己有点衣冠不整，便迅速从远处的一侧爬下来，这样可以让泰米艾尔的身体挡住。他没有时间穿上外套，因为外套正挂在远处的一个树枝上，只好迅速把衬衫塞进裤子里，匆忙地把领带系到了脖子上。

    他绕过去，打算正式见面，当看清楚时，他差点被吓呆了。她长得并不是不好看，但脸上有一道很难看的伤疤，一眼就能看出是被剑划伤后留下，她的左眼有点下垂，伤疤从眼角沿着脸颊一直向下延伸，直到脖子。她看上去可能比他大点，伤疤让人判断起年龄来有点困难，但无论如何，她戴着三道杠，说明是一名高级上校，在她的翻领上，有一枚小小的尼罗河金色勋章。

    “你是劳伦斯吗？”当他仍然忙于掩饰自己的吃惊时，她没有等着任何介绍就说，“我是简·罗兰，伊科斯西德姆的上校，作为个人请求，我想今天带走艾米丽——如果不给她安排什么事情的话。”她指了指那些懒散的学员和少尉说，口气有点讽刺的意味，很明显她被得罪了。

    “请原谅，”劳伦斯意识到了自己的错