误，“我本来以为她要自己去逛城镇，我没有意识到——”说到这里，他几乎不知道该说什么了，他非常确信两人是母女关系，不仅是因为共同的名字，而且当然也因为身材和表情很相像，但他不能简单地进行这种假设。“当然你可以带她走。”他只能这样说。

    听到他的解释，罗兰上校立刻理解了。“哈，我明白了，你肯定以为她会受到伤害。”她说。她的笑声显得惊人的强壮，一点也不像女性，“嗯，我发誓我不会让她撒野的，8点钟我会把她送回来。谢谢你，伊科斯西德姆和我几乎一年没见到她了，要是再不见面的话，我们都快忘记她长什么样子了。”

    劳伦斯躬了躬腰，把她们送走。罗兰匆忙地跟上母亲像男人一样的大步子，兴奋而热情地一直说个不停，和母亲离开时，她向朋友们挥手告别。看着她们离开，劳伦斯感到有点愚蠢，他已经习惯了哈考特上校，也自然应该能够得到结论。毕竟伊科斯西德姆是另外一条“长翅”龙，大概他太坚信一位女性上校只能在莉莉一样的龙上服役。根据多年的服役经验，伊科斯西德姆的上校不可避免要参加战争。然而劳伦斯不得不承认，当看到一个女人被伤成这个样子，他很吃惊，但并没有被惊呆。哈考特是女性上校的另外一个例子，绝不矜持，但她仍然年轻，考虑到很早就得到了提升，这可能让她少了一些确定性。

    自从和泰米艾尔讨论过结婚的话题后，他对这个话题记忆犹新，不禁想知道艾米丽的父亲。如果婚姻对于男性飞行员是一种尴尬的话，那么对于女性飞行员来说，几乎是无法想象的事情。他能够想象到的唯一事情就是艾米丽是自然出生的，一有这个想法，他马上责备自己，为了娱乐自己，竟然会对他遇到的一位相当令人尊敬的女性产生这种想法。

    但是在这件事上，他的猜想被证实是完全正确的。那天晚上，罗兰上校把艾米丽送回来后，她邀请他到军官俱乐部一起去吃饭，喝了几杯葡萄酒，祝福完艾米丽父亲健康之后，他无法抑制住自己，试探性地向她询问。她说：“我想我一点也想不起来了，我已经有10年没有见到他了。根本不像我们已经结婚了，你知道，我相信他甚至不知道艾米丽的名字。”

    她看上去完全没有意识到任何羞耻，毕竟劳伦斯私下感觉他们之间肯定不可能是合法的婚姻。不过，他仍然感到不舒服，谢天谢地，尽管她注意到了，但并没有生气，而是和善地说：“我敢说，对你来说，我们的方式非常奇怪，但如果愿意的话，你可以结婚，在空军中并不禁止结婚。只是对于另一个人来说，这件事情太困难，因为和龙比起来，他总是处于第二的位置。就我而言，我从来没有感到欠缺什么，如果不是因为伊科斯西德姆的话，我连孩子都不想要，尽管艾米丽非常可爱，我也非常高兴有她这个孩子。但这相当不方便，这就是所有的事情。”

    “因此艾米丽将会接替你成为他的上校？”劳伦斯说，“我可以问一下，我的意思是说，活得时间长的龙总是以这种方式被继承吗？”

    “你明白，失掉一个骑士，他们很难接受另一个，但如果是一个和他们有某种联系，能够和他们分担一些痛苦的人，他们更容易接受，”她说，“因此我们和他们一样养育后代，我想他们将会要求你为了空军设法生一两个孩子。”

    “我的上帝！”这个想法让他十分吃惊，自从遭到伊迪丝的拒绝后，他就放弃了结婚的计划，也放弃了孩子的想法，但现在，他无法马上想象自己如何来安排这件事情。

    “我想这件事情一定会让你非常震惊，可怜的家伙，对不起，”她说，“到时我会给你提些建议的，但你必须等到他至少10岁，无论如何，我现在没有时间。”

    劳伦斯需要时间来理解她的意思，只好颤抖着拿起了酒杯，尽量挡住自己的脸，他感到脸已经红