撩袍摆在书案前太师椅上坐了，“早听卓如说你这状元公要来的。怎的，路上不顺当？”

    “还算可以，只因着纱厂的事在南京逗留了几日。”张謇凝眸望着康有为，似乎想从他脸上看出些什么，轻咳两声淡淡应道，“卓如现下——”“正在那边帮我应酬呢。这两日人来人往，我这直忙得焦头烂额。”康有为接杯啜了口茶，拈须笑望着张謇，“你这次来京也莫再回南边了，现下皇上变法维新诏书已下，正急需用人——”

    “季直见过南海兄便要回南边的。”

    “回去做甚？办纱厂？”康有为脸上不易察觉地掠过一丝鄙夷神色，“季直兄，不是南海与你泼冷水，实业救国这条路不好走的。莫说资金匮乏，便真有雄厚财力，销路呢？销路在哪儿？眼下国内纱厂七家，纱锭不过十三万一千余枚，而洋厂四家，纱锭却十六万多，想与他们竞争，谈何容易。”

    “大哥。”康广仁发泄胸中郁闷价透了口气，不无深意地望着康有为，“通海棉产丰富，棉质又好，工价又低，还怕竞争不过他们？再说唐家闸傍枕通扬运河，水路四通八达，南下可直贯长江——”

    “你懂什么？洋商与官府声息相通，只此一条，便足以使私营——”

    “罢了罢了，这不越扯越远了吗？”张謇若有所思价望着缓缓西移的日头，吁口气摆手打断了二人，“南海兄与季直相识亦非一日两日，季直这性子想也多少了解，此事就莫再提了吧。”康有为手中竹扇开了又合，合了又开，摇头道：“季直兄满腹经纶，值此施展抱负之大好时机，却舍本逐末，实在令人惋惜。”

    “季直腹中空空，岂敢当此言语。南海兄言重了。”张謇淡淡一笑道了句，敛神正色道，“季直此番北上，实为翁相有话托与转告——”

    “是吗？不知翁相说些什么？”

    “翁相担心维新前途，要季直嘱南海兄，但行新政，务须慎之又慎，不可操之过急，只要能保持目前得来不易之局面，拣易与者缓行之，即算成功。待有成效，响应者更巨，而反对者则更弱，此时推及其他方面，则可保万无一失。”他起身悠然踱了两步，语气一转，接着道，“倘变更太急，结怨太深，顽固守旧势力必群起攻之，那时非只维新局面毁于一旦，便皇上安危，亦是殆不可言。”

    “翁相开缺，只心仍在变法维新，此拳拳赤情，南海深为叹服。”康有为眉棱骨抖落了下，似乎在沉吟着什么，又似乎什么也未想，两眼凝视着案上书卷足有移时，扫眼张謇，干咳两声开了口，“只翁相言语，南海却不敢苟同，但如翁相言语，只拣些鸡毛蒜皮、无关痛痒之事加以变动，于国家大局又有何补？况顽固守旧如太后之辈，反对新法是铁了心的，希望他们有所感化而赞同变革，实缘木求鱼。其现下之所以应允变法，只为形势所迫，若我辈不抓住这个千载难逢之良机，将新政尽快推行下去，待得他们缓过劲来，那一切可就都要化为灰烬的。”

    “顽固守旧势力之大，非南海兄想象的那般。”张謇极力压抑着心中的不满，用平缓的语气说道，“但急躁地进行变革，非只不能使新政立下根基——”

    “此乃南海深思熟虑了的。”康有为不耐烦地挥了下手，“季直兄南返只需回与翁相，他的嘱咐，南海谨记在心。只现下绝不可慢慢地实行变革，而是快，越快越好！”他有意无意地扫了眼屋角自鸣钟，“即便由此而受到革斥诛戮，也在所不惜！”张謇嘴角挂着一丝笑色，轻轻摇摇头：“南海兄推行新政靠谁？”

    “皇上！”

    “如此不切实际贸然行之，皇上——”

    “唯有如此，皇上方可保万全。南海性情季直兄亦了解的，此事就莫再说了。”康有为说着站起了身，“那边尚有客人，恕南海不便多陪。季直兄与幼博聊着，回头——”