“嗯——”光绪沉吟了下，点头道，“叫进来吧。”说着，拍拍珍妃纤手，“好了，朕依你，不亲自过去了，免得闹翻了。”说着，努嘴示意王福搀了珍妃回转殿中。片刻光景，奕劻快步踱了进来，边躬身打千儿，边请安道：“奴才奕劻给皇上请安。”见光绪脸色阴郁地冷冷盯着自己，奕劻身子针刺价哆嗦了下，“啪啪”甩马蹄袖跪了地上，“皇上召见奴才，不知为的——”

    “老佛爷召得你，朕难不成就召不得你吗？”光绪语气极淡，只却透着一股令人窒息的威压。

    “不不不，奴才……奴才是老佛爷、皇上的奴才，莫说主子只召见奴才，便要奴才去死，奴才也不敢有丝毫怨词的。”奕劻丈二和尚摸不着头脑，只鸡啄米价连连叩着响头，“奴才只心里急着事儿，一时出言莽撞，还请皇上恕罪。”光绪睃了眼奕劻：“底下奴才议论，你在外边明码标价，但每个外省大员离京到你那里辞行，最低都要递五百两银子的劳苦费，甚或卖官——”

    “没……没有这回事……”奕劻身子瑟缩着，“皇上明鉴，这种事儿奴才万不敢做的——”

    “你真的不敢做，嗯？！”光绪咬着牙冷哼了声，“谷逸凡那奴才怎生做的静海县令？可要朕召他进宫与你对质？！”

    “奴才——”

    “他究竟送了你多少银子？！”

    ……

    “怎的，不说？！”

    “不不。那厮给……给了奴才五……五万两银子，只当时是为着……”

    “少与朕打马虎眼！五万两，限你一日光景送了户部，若少了一文制钱，看朕轻恕了你？！”挥手止住嘴唇翕动的奕劻，光绪又道，“背地里还收了多少贿赂，都悉数交了过去，过了这时限，外边但再有议论，可莫怨朕不与你这皇叔脸面。”

    “奴才……遵旨。”

    光绪沉吟了下，嘴角吊着一丝冷笑，将手中诏谕晃了下：“你去趟园子，将这个与老佛爷看了，然后给朕回话。”奕劻前门去虎后门遇狼，惊怔地仰脸望眼光绪，迟疑下接了光绪手中诏谕，只看了“明定国是”四个字儿，已是吓得半死，脸色如月光下的窗户纸价煞白：“皇上，这旨意——”

    “怎的，嗯？！”

    “奴才该死，这……这谕旨奴才实在不敢……不敢代奏，还请……”

    光绪扫了眼奕劻：“你怕老佛爷怪罪，就不怕朕不悦吗？！”

    “奴才该死……奴才该死……”

    “去吧！朕在养心殿候你回话！”说罢，光绪脚步橐橐地拾级进了前殿。

    失魂落魄，提心吊胆，惶惶如梦游人价在颐和园见驾，奕劻直觉着一颗心似乎业已游离于身体之外。然而，事情的发展远远不是他想象的那般，慈禧太后没有圣颜大怒，相反，她的面色出奇地平静。她应允了明定国是、应允了变法自强，条件只有一个：不可重用康、梁，要赏官亦只能给六品以下的。

    京师沸腾了，神州大地沸腾了，而康有为蛰居的金顶寺，则更是浑浑噩噩、茫茫杂杂开锅稀粥价热闹。听着那一声声“皇上召见之后，必将大用”，康有为嘴里连声客气“哪里哪里”，只心里却喝了蜜般的甜，总想着维新诏书既下，凡筹措变革，怎生也少不得他，至于青史留名，亦水到渠成必然之事。因此整日里喜滋滋乐哈哈，先时稍敛的傲气又悄然升了起来，出门车马仆从如云，俨然已是军机大臣的派头。

    张謇二十七日一早抵的京郊，稍事歇息，待得晌午人少车稀，方在王五陪同下进城直趋金顶寺。

    “施主，帖子！”

    在寺门前下车，但见四下里人头攒动，张謇攒眉寻思着进前拾级便欲进去，只却被门上拦住。张謇与康、梁稔熟，彼此哪曾备过名帖？止步笑望着身前小沙弥略一拱手道：“在下来得