入夜之后是彻骨的寒冷。

    回到家已经是晚上八点多。三上在玄关外四下张望，却没有看见草月庵的空碗。即便追问，也只会得到“因为只有一碗，对方不送”的借口。

    晚餐是汤豆腐和马铃薯炖肉。真好吃啊！没想到宅配的食材也能做出这么美味的料理。啊！还是你调味调得好的关系……

    最近这种话已经可以像倒水似地脱口而出了。三上做梦也想不到，自己竟然可以用这样的语气讲出这样的话。如果能把倾注的热情与时间量化，当刑警的时候自不待言，即使在被调到广报室以后，“家”也只不过是他警察人生的附属品罢了。

    “洗澡水已经放好了。”

    “哦好。”

    三上偷偷看着美那子正在收拾餐具的侧脸。还算平静，看起来十分正常。不过，才昨天的事，她应该还没有忘记那死去少女的容貌。正如三上的所作所为，美那子为了不让丈夫操心，也努力装出平常的样子。

    “今天啊，我去见了翔子小妹妹的父亲。”

    三上对着美那子正在洗碗的背影说。

    “……欸？”

    美那子关上水龙头，回头露出惊愕的表情。

    “你去见了雨宫先生？为什么？”

    “因为警察厅的大人物说想去慰问他，我只好去拜托他。”

    三上以前绝对不会这么做，但现在为了把沉默的时间填满，他开始会把一些工作上的事告诉美那子。更何况，对美那子来说，64也不只是印成铅字或口耳相传的案件。她曾经在“两人一组B”里扮演妻子的角色，在“葵咖啡”里负责监视，亲眼目睹过雨宫芳男冲进去的样子。

    厨房不再传来声音。美那子解开围裙回到客厅，把脚伸进暖被桌里。

    “她父母，现在怎么样了？”

    “雨宫太太去年去世了。”

    “是吗……真可怜……”

    “真的是！都还不知道凶手是谁呢！”

    我们还算好。脑海中浮现出这样的念头。

    “雨宫先生肯定很难过吧！”

    或许是又想起雨宫那天的表情，美那子以望向远方的眼神低喃着。

    “真的老了很多。”

    “我想也是。”

    “就是说啊！”

    “是不是再也抓不到凶手了？”

    经美那子认真一问，三上嘀咕了一声。耳边还回荡着望月说过的话。

    “调查似乎已经陷入无底沼泽。”

    美那子轻轻地咬住下唇。

    “可是，那个绑匪是本县的人对吧？”

    “我想是的。”

    三上不住地点头。

    不仅是案发现场，从绑匪指定的九家店，再到扔下赎金的地点、弃尸现场，全都是在D县境内。而且绑匪对店名、地点及路线十分熟悉，具有很强的地缘关系。这一点让绑匪就住在县内的说法变得牢不可破。

    “犯人应该不只一个，对吧？”

    “嗯，如果以正常的角度来想的话。”

    因为行动电话在当时尚未普及，绑匪最后指定雨宫前往的“钓鱼宿·一休”位在深山里，其后绑匪又打电话到“钓鱼宿·一休”，要求雨宫把行李箱从“琴平桥”扔下去，然后在下游的“龙穴”抢走赎金。琴平桥距离龙穴只有三百公尺，假设绑匪是在打电话到“钓鱼宿·一休”之后的几分钟内移动到龙穴守候，附近既没有民宅也没有公共电话，那么除了打电话给雨宫的人之外，还必须要有负责抢走赎金的共犯——这是特搜本部一致的看法。虽然大方向没错，但是对于“犯人不只一个”等于“对等的共犯关系”这个说法，其接受程度倒是因人而异。如果是成人绑架成人的案件还有话说，但是要想