半张着嘴瞪着我，觉得不可思议。

    “快点！”我伸出手。

    “不，你不能抽。”他很坚决。

    “我们交换条件，我抽一根你就抽一根，这样可以相互牵制，彼此都少抽点。”

    他犹豫片刻。“你不是认真的。”

    “天知道我有多认真。”

    “在我看来这对你起不了任何作用。”

    “我只想体会一下活着的感觉，如果还不算太迟。”

    “谢谢你的好意，条件免谈。”他掏出烟盒，磕出两根烟，手握打火机，“戒烟多久了？”

    “不太清楚，大概三年吧。”香烟淡而无味，但叼在嘴上的感觉很好，仿佛嘴唇就是为此而生。

    第一口烟像利刃般剖开我的肺，我立即头晕目眩，感觉如十六岁那年第一次抽浓烈的骆驼牌香烟一般。尼古丁充斥脑中，就像重游旧地，世界缓缓舞动起来。我纷乱的思绪开始慢慢整合。

    “老天，我怀念这个。”弹掉烟灰时我不禁感叹。

    “所以别再唠叨我了。”

    “总得有人这么做。”

    “唉，这又不是大麻之类的玩意儿。”

    “我没抽过。若非那些东西不合法，也许我今天也要来一根。”

    “该死，你吓到我了。”

    我猛吸最后一口烟，扔掉烟蒂。马里诺看着我，表情怪异。每当他无法理解我的作为，便总是这副受惊的样子。

    “听着，”我言归正传，“我认为丹尼昨晚被跟踪了，他并非死于抢劫、同性恋性侵害或贩毒这类偶发性犯罪事件。凶手在等他，可能等了一个小时，趁他返回二十八街木兰树下黑暗的停车位时才动手。你记得附近人家养的那条狗吗？据黛葛说，丹尼在咖啡店用餐时它不停狂吠。”

    马里诺静静地想了一会儿。“看吧，跟我猜一样，你今晚到那里走了一趟。”

    “没错。”

    他移开目光，下巴肌肉绷起。“这就是我刚才为什么那样说。”

    “黛葛记得当时那条狗一直叫个不停。”

    他沉默不语。

    “我之前去了一趟。除非侵犯它的地盘，不然它不会叫。否则会越叫越凶。你懂我的意思吗？”

    他的目光移回我身上。“一条狗在猛叫，谁还敢在那儿待一个小时？得了，医生。”

    “这个凶手非同小可，”我的酒送来了，“这就是我的重点。”

    我等酒保离开后继续说：“我认为丹尼是被职业杀手干掉的。”

    “就算这样，”马里诺斟满啤酒，“凶手的意图呢？那个孩子到底知道什么？除非他和毒贩或其他犯罪集团有牵连。”

    “会不会跟潮水镇有关？”我说，“他住那里，在那边的法医办公室工作，和艾丁的案子也算有关。我们都知道，不论是谁杀了艾丁，手法都非常髙明。这起案件也如此，是宗经过精心策划的预谋。”

    马里诺若有所思地搓着脸。“所以你确信这两起案件有关联。”

    “我想，没人希望我们发现其中的关联。但我相信，不论谁是幕后主使，都想把丹尼的死因伪装成武力劫车或其他街头犯罪。”

    “对，目前为止每个人都这么认为。”

    “并非每个人，”我注视着他的眼睛，“绝对不是每个人。”

    “你确信丹尼是某个阴谋的牺牲者，还认为他是被职业杀手干掉的。”

    “这也可能是冲我来的，他们想以此恐吓我。”我说，“我们可能永远无法得知。”

    “拿到艾丁的毒物检验报告了吗？”他示意酒保再来一巡。

    “你知道今天办公室简直一团糟，希望明天能有结果。切萨皮克那边进展如何？”