念故事哄你睡觉。”玛戈静静倾听，史密斯柏克开始朗读，初时很慢，等熟悉了马虎的字迹和不时出现的缩写，他越读越快。前面的大部分篇章都很短，匆忙几句，大致描述当日天气和探险队的位置。

    8月31日。彻夜下雨——早餐吃培根罐头——直升机今早出了问题，浪费一整天无所事事。没法忍受麦克斯韦尔。卡洛斯和霍斯塔·吉尔巴奥又有争执——要额外的工资，因为……“真没意思，”史密斯柏克读着读着忽然插嘴道，“谁关心他们早餐吃培根罐头啊？”

    “继续读。”玛戈催促道。

    “其实没什么紧要的嘛，”史密斯柏克说着往后翻，“惠特塞这人看来惜字如金。唉，天哪，希望我没有平白签字，把美好一生拱手送人。”

    日志描述着探险队如何逐步深入雨林。他们开吉普车走完第一段行程，然后搭直升机沿欣古河上行飞了两百英里，接着雇佣本地向导，带领队伍逆着泥浆般的河流走向塞罗戈多台地。史密斯柏克继续往下读。

    9月6日。把独木舟留在上岸地点。现在一路全靠脚走。今天下午第一次瞥见了塞罗戈多——雨林高耸入云。图蒂特鸟的叫声，逮住几个做标本。护卫们悄悄咬耳朵。

    9月12日。早餐吃掉了最后一份腌牛肉杂绘。没有昨天那么潮湿了。继续走向台地——中午乌云散去——台地的海拔大概有八千英尺——温带雨林——看见五只罕见的坎德拉里亚野山羊——发现了吹箭和吹箭筒，保存极为完好——蚊子成灾——午餐吃欣古西揣肉干——不难吃，像熏猪肉。麦克斯韦尔装了几板条箱无用的垃圾。

    “里克曼为什么要扣下这东西？”史密斯柏克哀叹道，“没啥见不得人的。那么紧张干什么？”

    9月15日。西南风。早餐吃燕麦片。河流被树枝阻塞，因此今天通过陆路起运三箱货物——水淹到胸口——水蛭很厉害。午餐时间左右，麦克斯韦尔凑巧采集到某种花卉样本，他极其兴奋。当地植物确实非常独特——特殊的共生现象，从形态学上说非常古老。但我敢确定，前方还会有更加重要的发现。

    9月16日。今天上午留在营地重整装备。麦克斯韦尔坚持带着他的“发现”返程。愚蠢的家伙，讨厌的是几乎所有人都希望返程。午餐后，大队人马离开，只给我们留下两名向导。科洛克、卡洛斯和我继续向前。我们几乎立刻停下重新打包板条箱，里面的标本瓶碎了。我打包的时候，科洛克外出散步，偶然发现废弃的茅屋……“总算有料了。”史密斯柏克说。

    ……带着装备前去调查，重新打开板条箱，取出工具袋——在我们开始探查茅屋之前，土著老妇蹒跚走出灌木丛——不确定是病了还是醉了——指着板条箱，大声哀嚎。乳房垂到腰际——没有牙齿，几乎秃顶——后背有大块溃烂，像是烫伤。卡洛斯拒绝翻译，但我坚持要知道：卡洛斯：她说，恶魔，恶魔。

    我：问她，什么恶魔？

    卡洛斯翻译。老妇歇斯底里，哀嚎，按住心口。

    我：卡洛斯，问她是否知道科索伽。

    卡洛斯：她说你是来带走恶魔的。

    我：科索伽呢？

    卡洛斯：她说，科索伽去山上了。

    我：山上？哪儿？

    老妇继续哀嚎。指着我们打开的板条箱。

    卡洛斯：她说你带走了恶魔。

    我：什么恶魔？

    卡洛斯：姆巴旺。她说你把姆巴旺装进了箱子。

    我：问她对姆巴旺有什么了解。姆巴旺是什么？

    卡洛斯和老妇交谈，老妇稍微平静了些，说了很长一段时间。

    卡洛斯：她说姆巴旺是恶魔的孩子。愚蠢的科索伽巫师请恶魔齐拉什凯派儿子帮助他们击败敌人。恶魔让他们杀