》。如果你真打算走这条路，比尔，劝你先找个好律师咨询一下，让他看看你跟我们签的合同。我相信他会说这份合同滴水不漏。你要是不反对的话，我愿意立刻接受你的辞职了。”她拉开抽屉，又拿出一张纸，但没有关上抽屉。

    内部通话系统响起了吵闹的铃声：“里克曼夫人？莱特博士找你，一号线。”

    里克曼拿起听筒：“是的，温斯顿。什么？《邮报》又来了？好，我跟他们谈。你已经派人去找伊坡立托了？很好。”

    她挂断电话，走向房门。“确认一下伊坡立托是不是去馆长办公室了，”她吩咐秘书，“至于你，比尔，我没时间跟你客气了。要是不肯签协议，就收拾东西走人吧。”

    史密斯柏克变得非常安静。他忽然露出笑容：“里克曼夫人，我明白你的意思了。”

    里克曼眼睛一亮，得意洋洋地凑近史密斯柏克，提示道：“那么——？”

    “我同意那些限制条款。”他答道。

    里克曼回到办公桌前，笑逐颜开。“比尔，我很高兴这东西没有派上用场。”她把第二张纸放回去，关上抽屉，“看来你还有足够的脑子，看得出别无选择。”

    史密斯柏克迎上她的视线，伸手拿起文件夹：“不介意我在签字前再读一遍吧？”

    里克曼犹豫片刻。“可以。不过你会发现上次读是什么意思，这次读还是那个意思。里面没有允许曲解的空间，所以就别费神找灰色地带了。”她环视一圈，拿起记事簿，走向房门，“比尔，我警告你，别忘了签字。请跟我出去，把签好的文件交给秘书。回头给你一份复印件。”史密斯柏克嫌恶地抿紧嘴唇，望着她扭着百褶裙下的屁股离开。他鬼鬼祟祟地最后又扫了外间办公室一眼，然后飞快地拉开里克曼刚关上的抽屉，取出一件小东西，塞进上衣口袋，他关上抽屉，再次环顾四周，迈步走向房门。

    走了两步，他回到桌前，抓起备忘录，在最底下潦草地签上名字，出去时递给秘书。“留着签名，有朝一日会值大钱的。”他头也不回地说，门砰的一声关上。

    史密斯柏克进来的时候，玛戈刚放下听筒。她今天还是独享实验室，制作标本的同事又突然申请续假了。

    “我刚和佛洛克聊过，”她说，“我们不但没能在板条箱里发现更多证据，我也没机会去找剩下的荚果，这让他相当失望。他大概希望我能找到怪兽存在的证据。我想跟他说那封信和约根森，但他说他没法说话。估计库斯伯特在他办公室。”

    “多半在问他送上去的那份准入申请表是怎么回事，”史密斯柏克说：“正在模仿托尔克马达的把戏。”他朝房门打个手势，“门为什么没锁？”

    玛戈一脸讶异，“噢，大概是忘记了。”

    “请允许我锁上——以防万一。”他摆弄了一会儿门锁，然后笑呵呵地从上衣口袋里掏出一小册破旧的簿子，皮革封面上盖有交叉双箭头的印戳。他像举起战利品似的举起簿子，接受玛戈的检阅。

    玛戈好奇的神情迅速化作震惊：“天哪！是那本日志吗？”

    史密斯柏克骄傲地点点头。

    “怎么弄到的？从哪儿弄到的？”

    “里克曼的办公室，”他答道，“我不得不为之作出重大牺牲，签下一份禁止我和你交谈的协议。”

    “开玩笑吧。”

    “不完全是。总而言之，折磨我折磨到一半的时候，她拉开办公桌的抽屉，我一眼就看见了这本破旧的小簿子。看着像个日记本。不像里克曼会收在办公桌里的东西。接着我回忆起你说的话，借走日志的应该就是她。”他装模作样地点点头，“我早就怀疑是她。因此，我在离开她办公室的时候顺手牵羊了。”

    他翻看日志：“现在，小莲花，请安静。老爸