史密斯柏克闷闷不乐地发现办公室和先前毫无区别，没有哪个小玩意儿偏离了原位。他跌坐迸椅子，强烈的既视感袭上心头。

    里克曼拿着一个薄薄的文件夹从秘书的办公室回来，脸上挂着一成不变的假笑。“今晚可是大场面喔！”她快活地说，“打算参加吗？”

    “哦，当然。”史密斯柏克说。

    里克曼把文件夹递给他：“比尔，读读这个。”她的声音没那么欢天喜地了。

    回复：尚无标题的全球土著文化展著作立即生效，在得到后续通知之前，你在博物馆的工作将受以下附加条件限制：

    1.所有为《写作中的著作》进行的访谈必须有我在场。

    2.禁止你在访谈过程中录音和记录。为确保恰当和一致，记录的责任将由我本人承担，事后转交经过编辑的文稿，以包括在《写作中的著作》内。

    3.在获得我的书面许可之前，禁止和博物馆雇员及任何在博物馆内遇到的个人讨论博物馆事务。

    请在以下空白处签字，以确认你理解并同意上述条款。

    史密斯柏克读了两遍，然后抬起头。

    “如何？”她侧着脑袋问，“你怎么看？”

    “是不是这个意思？”史密斯柏克说，“如果没有你的允许，我甚至不能和别人边吃饭边聊天？”

    “不能聊博物馆事务。没错。”里克曼说着拍了拍脖子上的佩斯利呢围巾。

    “为什么？昨天那份备忘录给我戴上的脚镣难道还不够沉重？”

    “比尔，你知道原因。事实证明你不堪信任。”

    “这话怎么说？”史密斯柏克用被掐住脖子的声音说。

    “我知道你在博物馆里四处乱跑，跟与你毫无关系的人谈话，问一些和新展览没有联系的荒谬问题。如果你认为你能就……嗯……最近的事态搜集信息，那我就必须提醒你，合同第十七条禁止你使用任何没有得到我授权的信息。我不会授权你使用与近来这不幸境况有关的任何信息，我重复一遍，任何信息。”

    史密斯柏克坐了起来。“不幸境况！”他爆发了，“你就不能用本名称呼它吗？谋杀！”

    “请别在我的办公室高声叫喊。”里克曼说。

    “你雇我写书，而不是制造三百页的宣传稿件。博物馆史上最气派的开幕式之前这一周内发生了连串残忍血案，而你却想告诉我书里不能写？”

    “书里能写什么不能写什么由我说了算，而且只有我说了算。明白吗？”

    “不。”

    里克曼站起身：“真是让人厌烦。要么现在给我签字，要么你就终结了。”

    “终结？你是要枪毙我还是要让我滚蛋？”

    “我的办公室容不下你这种轻浮言行。要么签了这份协议，要么我立刻接受你的辞呈。”

    “很好，”史密斯柏克说，“我拿着手稿随便找一家商业出版社好了。你和我同样需要这本书。你和我同样知道我能靠博物馆凶案的内情一步登天。另外，请相信我，我知道内情。全都知道。”

    里克曼脸色惨白，但笑容丝毫不变，抵住办公桌的指节颜色发白。“这将违反你的合同，”她缓缓地说，“博物馆雇佣了华尔街的丹尼尔斯、索勒和麦卡比律师事务所。你无疑听说过他们的名字。你要是敢那么做，立刻就会成为合同诉讼的被告方，你的经纪人和任何蠢到和你签约的出版商也一样。我们会尽我们所能施加压力，等你输了官司，恐怕就永远也没法在这个领域找到工作了。”

    “这完全是践踏第一修正案赋予我的权利。”史密斯柏克憋出这么一句。

    “没那回事。破坏合同的是你，我们只是在寻求补偿而已。你当不了英雄，这事情甚至上不了《时报