赵匡胤放下茶杯，带着询问的口吻对赵普说：“自从唐朝末年以来，换了五个朝代，没完没了地打仗，不知道死了多少老百姓。这到底是什么道理？”

    赵普没有想到赵匡胤要问这样一个问题，并没有马上回答，端起茶杯呷了一口茶，借这个短暂的时间，在头脑里飞快地理了一下头绪，然后说：“李唐自高祖、太宗皇帝开创大业，坐了三百余年天下。历任君王都是励精图治，慎于守成，才出现了大唐盛世。但自天宝以后，藩镇作乱，狼烟四起，终使大唐王朝走向终结。进入连年混战的五代时期，五十三年中，王朝五更，帝易六姓，历十三君，各王朝长者一五六年，短者九年即告灭亡。其之所以短命，原因在于骄兵悍将恣行，藩镇专横跋扈，动辄兴兵作乱，篡夺皇位。二李之乱，也是拥兵自重，故而藐视天威，敢冒天下之大不韪。”

    赵普的分折，切中要害而又透彻分明，正是赵匡胤近来所想而要引出的话题。他频频点头，询问道：“朕现在想消弭天下之兵，树立长治久安之计，使百姓安居乐业，应该从何入手？”

    赵普激动地说：“陛下说出这样的话，是国家、人民的福分啊！”

    赵匡胤微笑着道：“有什么话，尽管说吧！”

    赵普深深地吸了一口气，理了理头绪，胸有成竹地说：“五代数十年之乱，就是因为藩镇的权力太大，从而出现君弱臣强的局面。要想免除以前的祸乱，当务之急，就是要反转其道，削夺藩镇之权，制其钱谷，收其精兵。这样，天下就安定了。这件事，臣去年就向陛下说过的。”

    “制其钱谷，收其精兵”，就是剥夺地方藩镇的财权，收回藩镇的兵权，由朝廷统一管辖和指挥。

    几句话，犹如一道闪电，在赵匡胤眼前闪过，犹如一道惊雷在赵匡胤耳边响起。他顿时心领神会，点点头笑道：“朕知道了！心急吃不了热豆腐，慢慢来吧！”

    赵普见赵匡胤终于采纳了自己的建议，心里格外高兴，起身叩头告退。

    几天来，赵普关于“藩镇太重，君弱臣强”的提醒和“削夺藩镇之权，制其钱谷，收其精兵”的对策，一直在赵匡胤脑子里萦绕。毫无疑问，这一对策，是今后强化皇权、厉行专制、息天下之兵的纲领。

    建隆二年(961年)七月的一天晚上，赵匡胤在皇宫里举行宴会，请禁军将领石守信、王审琦、张令铎、赵彦徽等几位老将军喝酒。酒过三巡，赵匡胤命令在旁侍候的太监全都退出去。他拿起一杯酒，先请大家干了杯，认真地说：“朕要不是有你们帮助，也不会有现在这个地位。但是，做皇帝也有做皇帝的难处啊！就拿朕来说，做了皇帝，还不如做节度使自在。不瞒各位说，一年来，朕就没有睡过一夜安稳觉。”

    石守信听后十分惊奇，连忙问道：“陛下还有什么忧虑呢？”

    赵匡胤微笑着说：“朕与各位都是哥们儿、老朋友，不如直说吧，皇帝这个位子，谁不眼红呀？”

    石守信等人听出皇上话中有话，慌忙跪下说：“陛下为什么说这样的话？现在天下已经安定了，谁敢对陛下生异心？”

    赵匡胤摇摇头说：“你们几个当然没有野心，如果部下将士中有人贪图富贵，暗中怂恿你们，把黄袍硬披在你们身上，那也就由不得你们了。”

    石守信等人都冒出了一身冷汗，皇上的话分明是怀疑其有夺位之心，他们都知道，做臣子一旦被猜忌，后果是很严重的。于是，他们齐刷刷地跪在地上，不住地磕头，请求皇上给他们指引一条明路。

    赵匡胤见时机成熟，抬抬手说：“你们都起来，朕有几句知心话要对你们说。”

    石守信等人忙叩头谢恩，起来坐下，眼巴巴地看着赵匡胤，恭听圣谕。

    赵匡胤直截了当地说：“人生如白驹过隙，几十年