的步子，走出了这条充斥着腐朽柴草味和无声威胁的死胡同。夕阳的余晖将我的影子拉得老长，孤零零地投射在坑洼的土路上。

    4

    真相的代价

    接下来的几天，王家坳陷入一种诡异的胶着。林国栋和他的同事像勤劳的工蜂，在村里穿梭，走访，询问，核查账目。然而，无形的铜墙铁壁早已铸成。无论他们走到哪家，推开哪扇门，迎接他们的，除了村长王德贵那张热情洋溢、无懈可击的胖脸，就是村民千篇一律、如同排练过般的麻木回应：

    钱给了啊。

    数没仔细点……村长还能亏了咱

    王卫东他咳，他那个人……轴！认死理！别听他瞎咧咧……

    就连我那个曾经在院子里哭喊着阻拦我的婆娘秀琴，当年轻的女干部温和地问起补偿款时，她也只是死死低着头，搓着粗糙皲裂的手指，声音细若蚊蚋：是……是给了……够……够用了……

    自始至终，她都没敢抬头看我一眼，仿佛我是什么见不得人的瘟疫。

    整个村子，只剩下我一个人的声音，在死寂的旷野上徒劳地呐喊，嘶哑，破碎，然后被更深的沉默吞噬。我的小屋成了孤岛，被无形的敌意和恐惧包围。偶尔出门，路上遇到的村民，要么远远避开，要么投来冰冷、厌憎，甚至带着恐惧的一瞥，仿佛我是什么招灾惹祸的瘟神。只有村西头那个放羊的光棍汉老六，有一次在村外荒坡上遇见我，趁着四下无人，才敢凑近了，用烟袋锅子指了指村子的方向，从豁了牙的嘴里含混地挤出几个字：卫东……算了……认命吧……惹不起……

    说完，便像受惊的兔子一样，赶着他的几只瘦羊匆匆走开了。

    家，也成了冰窖。秀琴不再哭闹，只是沉默。她像一具被抽走了魂魄的躯壳，机械地做饭、喂猪、浆洗衣裳，动作僵硬得如同木偶。那张曾经温顺、如今却写满绝望和怨愤的脸，像一道冰冷的屏障，横亘在我们之间。她不再看我，不再和我说话，连呼吸都刻意放得轻缓，仿佛我的存在本身就是一种不可饶恕的罪过。只有夜深人静，当我被胸腔里火烧火燎的剧痛折磨得蜷缩在炕上，抑制不住地呛咳时，才能在昏暗中，隐约听到她压抑的、细碎的啜泣声，像受伤小兽的呜咽，绝望地渗进浓稠的黑暗里。

    时间像凝固的沥青，缓慢而粘稠地流淌。就在我几乎要被这无望的窒息感彻底淹没，连肺腑间的剧痛也变得麻木时，转机，以一种意想不到的方式降临了。

    那天傍晚，夕阳的残血染红了西天，将王家坳破败的屋顶和歪斜的烟囱镀上一层诡异的暗金。林国栋和他那个年轻的男助手，再一次出现在我家那扇摇摇欲坠的院门口。他们的脸色异常严肃，带着一种长途跋涉后的疲惫，但眼神深处，却跳动着一种难以言喻的、锐利的光芒。

    王卫东同志，林国栋的声音低沉而清晰，带着一种不容置疑的分量，我们需要你再仔细回忆一下，关于五年前，村东头那片老坟地征迁补偿款的具体情况。他顿了顿，目光紧紧锁住我的眼睛，特别是，当年补偿款的发放流程，有没有什么特别的地方比如……账目的登记方式

    五年前老坟地我的心猛地一跳。那确实是更早的一次小规模征地，迁了几座无主的荒坟，补偿款数额不大，当时好像……是村长王德贵亲自带着会计挨家挨户上门登记的一个模糊的、几乎被遗忘的细节，如同沉船般缓缓浮出记忆的泥沼。当时王德贵确实提过一嘴，说这次补偿标准比较灵活，让大家好好配合……但具体怎么灵活怎么配合我那时只顾着自家田里的事，根本没往深处想。

    好像……是村长带着会计，挨家挨户上门让签的字我努力回忆着，肺部的憋闷感让我的声音有些发颤，具体……记不太清了……

    林国栋与助手交换了一个极其短暂的眼神，那