泥中，缓缓浮出水面。

    食人屿：血傩祭（续）

    宋墨白踏出龙王祠那染血的门槛，浓重的海雾几乎吞噬了眼前的小径。陈老七佝偻的身影在前方蹒跚，每一步都像踩在烧红的铁板上。衙役阿福脸色煞白，紧紧跟在宋墨白身后，眼神涣散，似乎魂魄还留在那血腥的祠堂里。

    老七，宋墨白的声音穿透湿冷的雾气，并不高，却带着一种不容置疑的穿透力，三位小姐出事前，可有什么异常或者，岛上近来，可发生过什么不同寻常之事

    陈老七浑身又是一颤，脚步顿住，缓缓转过身。他那张枯槁的脸在灰白雾气中更显死气沉沉，浑浊的眼珠艰难地转动了一下，喉咙里发出嗬嗬的声响，像是破旧风箱在拉扯。

    师……师爷……他声音嘶哑得厉害，没……没什么……就是……就是这龙王祠……不……不太平……

    不太平宋墨白目光锐利如鹰隼，怎么个不太平法说清楚！

    鬼……鬼哭……陈老七的嘴唇哆嗦着，眼神里是深入骨髓的恐惧，夜里……总有……有哭声……像……像女人……在唱……在哭……就在……就在那石牌坊底下……还有……还有红光……一闪……一闪的……像……像鬼火……好些人都……都听见了……看见过……都说……是……是龙王动怒……要收……收祭品了……他说到最后几个字，声音已低如蚊蚋，带着一种绝望的宿命感。

    龙王动怒收祭品宋墨白心中冷笑。这分明是人为制造的恐怖氛围！那哭声，与更夫所闻一致，极可能是凶手刻意模仿的傩戏鬼调。那红光……他想起大小姐陈素心脸上那惨白的鬼王面具，在黑暗中若隐若现，岂不正似鬼火

    除了这鬼哭红光，岛上可还有外人尤其是女人宋墨白紧逼一步，袖中指尖触碰到那方包裹着桃红丝绸碎片的白帕，冰凉滑腻的触感如同毒蛇。

    陈老七猛地摇头，动作幅度之大，几乎要将那细瘦的脖子摇断：没！没有！绝对没有！我们这……这穷海屿……鸟不拉屎……哪……哪有什么外人肯来女人……更……更不可能有外来的！

    他否认得如此激烈，眼神却慌乱地瞟向龙王祠的方向，又迅速低下，额角渗出细密的冷汗。这欲盖弥彰的姿态，几乎坐实了宋墨白的猜测——那片桃红丝绸的主人，必然存在！而且，与这宗族有着某种讳莫如深的联系！

    宋墨白不再追问，只是冷冷道：带路，去族长家。

    族长陈永禄的宅邸位于七星屿地势稍高、避风的一处山坳里，是整个岛上最气派的建筑，也不过是青石垒砌、灰瓦覆顶，院墙高大厚实，透着一种与世隔绝的封闭和压抑。巨大的黑漆木门紧闭，门环是两只狰狞的饕餮兽首，在浓雾中显得格外阴森。

    陈老七上前，颤抖着叩响了门环。沉重的闷响在寂静中回荡，仿佛敲在人心上。过了许久，门才吱呀一声，拉开一条缝隙。一个同样面色灰败、眼神躲闪的中年仆役探出头来，看到陈老七和宋墨白一行人，尤其是宋墨白身上那半旧的青布长衫和腰间代表身份的牙牌，脸上瞬间失了血色。

    老……老爷……他……仆役的声音也抖得不成样子。

    闽县刑名师爷宋墨白，奉县尊之命前来查案！阿福强撑着官威喝道，声音却有些发虚。

    仆役慌忙将门打开，躬身退到一旁，连头都不敢抬。

    一股浓郁到令人窒息的草药味混合着一种陈年木料和压抑的悲伤气息，扑面而来。院落里死寂一片，连鸟雀都似乎绝迹了。正厅的门敞开着，里面光线昏暗，隐约可见几个穿着素服的身影，如同凝固的雕像。

    宋墨白踏入正厅。正中的太师椅上，端坐着一个须发皆白的老者。他便是族长陈永禄。他穿着深褐色的绸面长袍，外罩一件玄色马褂，身形枯瘦，但骨架很大，依稀可见年轻时的魁