纸页哗啦撒了一地。

    苏幼棠弯下腰，捡起一张——上面赫然写着：春台班小桃，坠井，银三百两封口。

    柳如眉，你借梨园之争行杀人之实，是否还有王法沈青竹抽出腰牌，两个衙役立即上前锁了她的手。

    柳如眉突然笑了，盯着苏幼棠：你以为赢了你那好爹娘，早带着苏家村的老老少少堵在戏园后巷了。

    苏幼棠的手顿住。

    她望着窗外渐暗的天色，听见后巷传来熟悉的骂声：苏幼棠！你个赔钱货赚了钱就不要爹我们苏家人还没饿死呢！

    沈青竹伸手护住她的肩膀。

    他的体温透过皂衣传来，像团烧得正旺的火：别怕。

    苏幼棠望着他腰间的铁尺，又望向戏台上方的灯笼。

    那光映着她染血的帕子，倒像极了窦娥喊冤时，天空落下的红雪。

    后巷的骂声越来越近。

    有人砸了戏园的竹篱笆，有人举着写满不孝的白纸，在风里哗哗作响。

    苏幼棠抹了把嘴角的血，把染血的帕子攥进手心。

    这一次，她不会再退。

    第6章

    父债女偿，村姑怒撕亲情枷锁

    苏大柱在福兴班门口蹲了七日。

    他怀里揣着苏家村二十几个乡邻按了红指印的状纸，见人就抖：我闺女苏幼棠，戏子赚了银钱，把亲爹当狗撵！

    第七日晌午，他干脆脱了破布衫往地上一铺，盘腿坐在戏园正门口。

    养儿防老天经地义！养女就是喂不熟的白眼狼——他扯着嗓子喊，唾沫星子溅到卖糖葫芦的老汉筐上，我苏大柱今天就坐这儿，看她敢不敢踩着亲爹的脊梁骨出名！

    围观看热闹的人越聚越多。

    有买菜的妇人皱着眉：到底是亲爹，闹成这样多难看。也有挑担的汉子起哄：戏子本就下贱，哪懂什么孝道

    苏幼棠站在戏园二楼，透过雕花木窗望着那堆人。

    她手里攥着沈青竹昨夜送来的卖身契副本，纸角被指甲掐出了毛边。

    那契是我十四岁那年签的。她转身对沈青竹说，我爹按了手印，周翠莲盖了福兴班的章子，可……

    可缺了官牙保人和官府印信。沈青竹把茶盏往桌上一放，瓷片磕出脆响，大齐律例，人口买卖须经官牙作保，报官府备案。你这契，连保人名字都是你爹胡诌的‘王媒婆’——那婆子三年前就死了。

    苏幼棠的指节捏得发白。

    他闹了七日，我躲了七日。她突然笑了，可躲得了初一，躲不过他把状纸捅到顺天府。

    沈青竹从袖中摸出块温热的桂花糕，是方才在街角买的。

    与其被他牵着走，不如你牵着他走。他把糕推到她面前，明日你演《秦香莲》，加段词。

    第二日，戏园里里外外挤得水泄不通。

    苏幼棠扮相一出台，台下先静了半刻——月白衫子衬得她眼尾泛红，手里攥着张状纸，倒真像那被负心汉逼到绝路的秦香莲。

    状告陈世美，欺君罔上！她唱到紧要处，水袖突然一扬，直指台下人群，可若父母视女如草芥，子女何须奉养如至宝

    台下抽气声一片。

    女子不是谁的赔钱货！她拔高了调子，清凌凌的嗓子穿透戏园飞檐，我苏幼棠，今日便把话撂这儿——

    她转身从妆匣里取出卖身契副本，高高举过头顶：这纸契，无官印，无保人，本就是废纸一张！我苏幼棠的命，从来都攥在自己手里！

    全场掌声炸响。

    有绣楼里的姑娘探出头喊好，卖花担子的老妇抹着泪鼓掌，连方才议论的买菜妇人都红着眼眶喊：说得对！

    苏大柱挤到台前，脖子粗得像发了酵的面