，男人的身影就变了，露出底下蠕动的血蚕本体，尖叫着钻进了桑树窟窿。

    这一夜，我在门框上挂满了艾草和桃枝，在院子四角摆了盛着鸡血的瓷碗——这是陈老先生教的四象守宅法。娘半夜起来上厕所，看见院角的鸡血碗里漂着片桑叶，叶面上用血水写着三日后，吓得差点摔了碗。

    第三天晌午，大刘来找我，手里攥着从蚕房捡的半片玉简，上面刻着万蚕窟入口在老井。我们村西头确实有口枯井，井沿刻着模糊的蚕形纹，小时候爹总不让我靠近。摸着玉简上的纹路，后颈的红印突然火辣辣地疼，像是在呼应什么。

    九子，你看井里！大刘的手电筒照向枯井，水面映着个巨大的茧影，正随着波纹一鼓一鼓。我突然想起二柱死时，那些钻进床底的血蚕，原来它们最终都汇聚到了这里，等着时机成熟，就顺着老井去更深的地方，孵化出更可怕的东西。

    井口突然刮起阴风，吹得人站不稳。我听见井底传来送蚕咯——的呼唤，这次混着上百个声音，有二柱、老王家闺女，还有刘瞎子。大刘猛地拽住我：快走！这井不对劲！可我的脚像生了根，后颈的红印疼得我直冒冷汗，恍惚间看见井底浮出个巨大的人脸，正是古卷里画的血蚕母体，眼窝里爬满了幼蚕。

    九子！娘的喊声惊醒了我。回头看见她站在桑树林边缘，手里举着爹的银蚕钩，钩尖挑着盏煤油灯。灯光照在井沿的蚕形纹上，突然亮起金光，井底的呼唤声戛然而止。我这才惊觉，刚才差点被血蚕的幻像勾了魂。

    当晚，村里的老人自发在老井旁烧纸钱，张婶带着几个老太太念起了《蚕神往生咒》。火光映着井沿的桃树枝，把蚕形纹照得通红。

    第七章：血咒溯源

    镇妖石在祠堂显现金纹的第三日，我揣着半片玉简去了隔壁槐树村。陈老先生的土坯房藏在一片竹林后，院墙上爬满何首乌，木门上贴着褪了色的蚕神镇符纸——这是十年前他帮我们村驱过一次蚕瘟时留下的。

    九子啊，你脖子上的红印咋跟镇妖石的纹路一个样陈老先生推了推裂了缝的老花镜，从樟木箱底翻出套《桑邑异事录》。线装书里夹着张蝉翼般的剪纸，上面是个被蚕丝裹成茧的书生，脚下踩着十二只血蚕，正是古卷里十二生魂祭的阵图。

    他指着泛黄的书页：你说的‘送蚕人’，在咱这地界叫‘茧魂’。宋朝有个姓吴的知州贪长生，抓囚徒喂血蚕，想拿蚕丝织‘不老甲’。后来被斩于桑林，血蚕却顺着地下水跑到你们村，附在了万历族长身上。说话间，他又摸出个龟甲，上面刻着万蚕窟，蚕神冢，三圣物，破茧门。

    三圣物我想起怀里的镇妖石和爹留下的桃木剑。陈老先生点点头，从神龛上取下个锦囊：还差《蚕经》。你爹当年在旧书店收过一本，封皮上画着吞月蚕蛾，对吧他浑浊的眼睛突然亮起来，那书是明朝蚕户秘传，专门记血蚕的七灾八难。

    辞别时，陈老先生往我兜里塞了把柏子香：走夜路时点上，血蚕怕柏木气。路过他院子里的老桑树，我看见树干上缠着十二道红布——正是我们村七月半的规矩，原来他早算出这事会牵连两村。

    赶回村连夜翻旧书店仓库，霉味混着纸张潮气扑面而来。爹的旧书桌还在角落，抽屉里堆着没卖完的黄表纸，其中一张画着和陈老先生剪纸一样的茧魂图。搬开压在最底下的樟木箱，终于在箱底摸到了《蚕经》，封皮上的蚕蛾纹已经褪色，却还能看出翅膀上的八卦印。

    书页间夹着片干枯的桑葚叶，里面用蝇头小楷写着：血蚕母巢在‘万蚕窟’，其地必具三象：老井通幽、桑根盘阵、茧影映月。翻到破阵篇，果然画着桃木剑、镇妖石和《蚕经》三件圣物，旁边注着：以宿主血祭阵眼，方见真容。

    宿主我摸着后颈的红印，突然想起二柱死时，血蚕曾爬过我