里面滚出粒红色药丸——是韩嬷嬷开的补药。

    可我知道，那药里掺了朱砂。

    和当年原身喝的，一模一样。

    沈嬷嬷的院子在西跨院。

    我去时她正蹲在廊下择菜，见了我慌忙起身：少夫人怎的这时候......

    公主让我给您带话。我把永宁公主的金步摇拍在石桌上，她说您这些年送的信，该算个数了。

    沈嬷嬷的手突然抖起来。

    择菜的竹篮哐当落地，白菜帮子滚了一地：您、您不是......

    大夫人早不中用了。我逼近两步，公主说，只要您说出谁在宫里递话......

    宫里！她突然拔高声音，又慌慌张张捂住嘴。

    月光下，她鬓角的白发根根竖起，大夫人就是个棋子，真正的......

    真正的什么我抓住她手腕。

    她突然剧烈咳嗽，指缝里渗出黑血。

    我后退两步，看见她脚下有个碎瓷片——刚才择菜的青瓷碟裂成两半，边缘沾着黑褐色药渍。

    毒......她抓住我裙角，指甲缝里全是泥，在......

    话音未落，她直挺挺倒在白菜堆里。

    我蹲下去探鼻息，指尖刚碰到她脖颈就缩回——凉得像块冰。

    姑娘！阿桃从假山后跑出来，世子让我传话，禁军已经封了侯府大门！

    我站起来时，裙角沾了沈嬷嬷的血。

    远处传来铜锣声，接着是重重的砸门声。

    阿桃拽着我往正院跑，我回头看了眼沈嬷嬷的尸体，她大张的嘴里，隐约有半枚带血的金瓜子——和永宁公主赏下人的，一个模子。

    圣旨到！

    尖细的嗓音刺破夜色。

    我跟着贾容昭跪在青石板上，看见太监举着明黄缎子，上面的朱印还带着墨香：着定北侯世子贾容昭全权审理永德七年军械案，凡涉案者，一律拘拿。

    贾容昭叩首时，我瞥见他袖中绢帛的边角。

    雪停了，晨雾里，禁军的银枪尖闪着冷光。

    这局，该收了。贾容昭低声说。

    他咳得厉害，可眼睛亮得像星子。

    我摸着怀里剩下的半块玉佩——刚才砸碎时飞出去的那半块，此刻正硌着心口。

    上面似乎还留着老侯爷的体温，又或者，是贾容昭的。

    后半夜我翻来覆去睡不着。

    阿桃打着哈欠给我盖被子，我却盯着妆匣里那半块玉。

    月光穿过窗纸，在玉面上投下个影子——像是朵花，又像是......

    姑娘阿桃迷迷糊糊。

    我没说话。

    指尖轻轻抚过玉面，那道被我忽略的暗纹突然清晰起来——是个昭字，刻得极浅，像父亲给儿子的暗号。

    窗外传来更夫打更的声音。

    我把玉塞进枕头底下，却摸到个硬邦邦的东西。

    抽出来看，是张字条，阿桃的字迹：青云阁的刘掌柜说，那幅画还有下半卷，在城南破庙梁上。

    我捏着字条，望着窗外渐亮的天色。

    有些账，还没算完。

    16

    城南破庙的夜风冷得刺骨，我裹紧披风时，发间银簪撞在妆匣上，叮的一声。

    阿桃，点灯笼。我掀开被子，鞋跟磕在床沿上。

    她揉着眼睛爬起来：姑娘这是要——

    城南破庙。我抓过她手里的棉袍套上，刘掌柜说的画下半卷，在房梁上。

    破庙木门吱呀作响，我举着灯笼照向发黑的房梁。

    积年蛛网在灯影里晃，梁上果然钉着个油纸包，落了层灰。