才说船队都是萧景明的我拔下柳如烟鬓间金簪，簪尾暗刻的永宁标记赫然在目，可这典当萧家祖产的凭证，盖的是我苏氏掌印。

    窗外突然响起漕船鸣锣声，小厮疾步来报：福州林家送来的珊瑚屏风到了，说是给三姑娘的退婚贺礼！

    6

    翡翠算盘砸在织金缎上的刹那，苏老夫人腕间十八子沉香念珠应声而断。

    萧老夫人踩着满地滚动的檀木珠，染着凤仙花汁的指甲直指我鼻尖：整日拨算盘的手也配碰织金缎我们景明肯娶个商贾之女，全看在苏家漕船能运盐引的份上！

    苏清瑶突然掀翻嵌螺钿案几，鎏金账册如雪片纷飞。

    早就候在廊下的七十二连坞伙计立时围上，将萧家主仆逼至墙角——他们腰间悬挂的玄铁令牌，正是三日前我签发的新式船引凭证。

    去年腊月典当的玉螭纹璧，用的是我永宁钱庄的桑皮纸。我拾起地上散落的当票存根，巧得很，柳姑娘安胎药的方子，也是同批纸号。

    萧老夫人脸色骤变，她不会知道济世堂早被苏氏收购。更不会想到，柳如烟每次抓药的墨迹，都掺了遇热显影的密写药水。

    老夫人不妨看看这个。苏清瑶抖开三丈长的洒金礼单，末页赫然映出萧景明私盖掌印的借据，用我苏家钱庄的银子养外室，拿我姐姐的嫁妆补亏空——萧家的算盘珠子都快崩到我脸上了！

    窗外忽然传来漕船鸣锣声，小厮疾步来报：福州林家送来十斛暹罗珠贝，说是给二姑娘的及笄贺礼！

    我望着萧老夫人瞬间惨白的脸，轻抚新到的流光缎。这种御贡织物需用珠贝粉浆染，而整个江南的珠贝供应，早被苏氏垄断三年。

    快拦住她们！萧老夫人突然厉喝，她终于发现柳如烟正偷偷撕扯账册。却不知那册子每页都夹着银朱标记的票据——正是萧家私盐船队的出港记录。

    苏老夫人龙头杖重重叩地，震得博古架上珐琅瓶嗡嗡作响：去请萧阁老过府！顺便把典当行的死当凭证、盐运司的稽查文书都带上——

    7

    话未说完，二楼突然涌上各家绸缎庄的管事。他们腰间悬挂的玉牌显示着身份：户部尚书府、镇远将军府、荣昌郡主府......全是今日来采买皇后寿宴衣料的贵胄家仆。

    我望着萧老夫人发抖的翡翠抹额，轻笑着展开手中洒金帖：忘了告知，三日后苏园要办及笄宴，届时会宣布与福州林家合开市舶司新港——

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    正好请萧老夫人做个见证，看看什么是真正的香饽饽。

    鎏金缠枝烛台倾倒的瞬间，我袖中漕运路线图堪堪掠过火苗。

    苏老夫人稳稳按住我发颤的手腕，玛瑙护甲在紫檀案几划出细痕——阁楼外传来的脚步声，分明是祖父惯穿的犀皮官靴。

    我苏氏女执掌七十二连坞时，萧家还在倒卖桐油呢！祖父苍老却洪亮的声音震得珠帘乱颤，他握着玄铁虎符踏进厢房，那是先帝亲赐的漕运调兵信物。

    萧阁老正要开口，楼外忽然响起暹罗商船特有的象角号。小厮气喘吁吁撞开门：南洋谢家的宝船靠岸了，说是要拍卖今年头批龙涎香！

    我心头骤紧。三日前暗桩密报，萧家为填补亏空，竟将官盐混入龙涎香货箱。此刻祖父手中账册正翻到死当页——盖着萧景明私印的典当凭证，抵押物正是三十口雕龙盐箱。

    侯爷来得正好。谢家少主谢云舟踹门而入，墨色大氅还沾着咸腥海风。他身后壮汉掷下的麻袋里，滚出的正是鼻青脸肿的萧景明，贵府公子昨夜带着火油摸上我的货船，不知是想烧什么要紧物件

    萧老夫人翡翠抹额突然断裂，她终于看清谢云舟腰间玉佩——刻着前朝市舶司总督的獬豸纹，这是掌控南洋