下。

    苏清瑶提着六角琉璃灯掀帘而入，鎏金耳坠随着冷笑轻晃：萧家倒是乖觉，连夜把西郊两处茶庄的地契送来了永宁钱庄。

    我正对着西洋镜试戴新打的嵌宝金护甲，闻言指尖微顿。镜中映出紫檀案几上摊开的抵押文书——那正是萧家三房去年为填补亏空，偷偷质押的祖产。

    老夫人承诺婚前会料理干净柳如烟。苏清瑶将灯盏往案上一撂，火光惊飞了正在啄食的绿颈鹦鹉，条件是下月廿八，七十二连坞的漕船要载着萧家的私盐出港。

    缠枝铜镜咔嗒扣在妆台上。我望着菱花镜中自己眉心的花钿，忽然想起三日前查账时，萧家典当行送来鉴定的前朝凤冠——连祖宗体面都能变卖的家族，竟妄想用两间茶庄换我苏家百年清誉

    母亲那边......

    长房夫人已收了萧家送来的缠臂金，正请绣娘赶制嫁衣呢。苏清瑶抽出袖中密信，火漆印上是苏氏暗桩独有的商船标记，不过今晨有桩趣事——柳如烟去济安堂抓安胎药，用的可是咱们通宝钱庄的银票。

    我倏地起身，腰间掌印令牌撞上汝窑花瓶铮然作响。济安堂明面上是药铺，实为苏家收集各府阴私的暗桩。若那银票出自萧景明的私账......

    二姐你看，苏清瑶将三张当票铺在嫁妆单上，丹蔻划过墨迹未干的数额，萧景明这半月典当的字画，正巧能兑上柳如烟支取的银钱。

    窗外忽地惊雷炸响，春雨裹着海棠花瓣扑进轩窗。我望着当票上死当的朱红批注，突然轻笑出声——原来这位端方自持的萧世子，竟是个拆东墙补西墙的斡旋高手。

    瑶儿，让泉州分号扣下那批暹罗珠贝。我摘下护甲扔进妆奁，玉石相击声清脆如裂帛，再传信给福州林家，就说苏氏愿用市舶司五成利，换他们七夕前送来南海珊瑚屏风。

    苏清瑶眼睛倏地亮起来：你要在及笄礼上......

    既然母亲喜欢收缠臂金，我捻起嫁衣上鸳鸯戏水的纹样，银剪寒光闪过，上好云锦应声裂成两半，我便送萧家一场金玉满堂的大礼。

    5

    缠枝铜香炉腾起青烟时，我正扶着苏老夫人查验新到的缂丝料子。

    楼板突然震颤，鎏金珠帘后传来茶盏碎裂声：等玉颜带着掌印令牌过门，七十二连坞的船队不都是景明的

    苏清瑶猛地攥紧量衣尺，尺尾雕着的睚眦兽首正对隔壁雅间。

    透过博古架缝隙，可见萧老夫人捻着佛珠冷笑：现在典当行收着苏家三间米铺的地契，等他们过了大礼......

    可我的孩儿......柳如烟抚着平坦小腹啜泣，鬓边那支点翠簪正是萧景明上月典当的祖产。

    苏老夫人忽然按住我颤抖的手，玛瑙戒指在账册上叩出轻响。账页间飘落的当票存根清晰写着：戊寅年三月初七，萧景明质押城南粮仓，换现银五千两。

    昨日济世堂的雪蛤订单，恰值五千两。苏清瑶附耳低语，袖中滑出的药方存根墨迹犹新。

    楠木屏风轰然倒地时，萧老夫人手中佛珠应声而断。苏老夫人握着鎏金龙头杖踏过满地翡翠佛头，杖头镶嵌的东海明珠正映着柳如烟惨白的脸。

    好一出双簧戏！龙头杖重重点在典当契约上，用我苏家的银子养外室，拿我孙女的船引补亏空——萧老夫人真是打得一手好算盘！

    萧家老仆正要辩解，苏清瑶突然抖开三丈长的洒金账册：去年腊月萧三爷抵押祖宅的契书，用的是永宁钱庄特制的桑皮纸。

    她将柳如烟的安胎药方拍在案上，巧了，济世堂这笔账，记的也是同批纸号。

    我适时递上鎏金木匣，十二枚盐引铜符撞出清响：更巧的是，萧家上月私运官盐的漕船，用的正是我苏氏商行的船引。

    老夫人方