轻拨案上瑶琴，竟将破阵乐化入《清商调》的雅正之音。最后一个泛音未绝，又突然转向《幽兰操》——这是先皇后最爱的琴曲。

    好个弦外之音。皇后凤目微睁，你可知《幽兰操》的典故

    臣女只知曲有误，周郎顾。虞清歌伏身行礼，玉坠从领口滑出。她听见周景晟的酒杯咔地磕在案上——那玉扣上的缠枝莲纹，与先皇后陵寝中的纹饰一模一样。

    虞月瑶突然冲过来：这贱人根本不会弹琴！她娘是...话音戛然而止，因为皇后身边的嬷嬷已经一巴掌扇在她脸上。

    拖下去。皇后轻飘飘的一句话，虞月瑶鬓间的九鸾步摇当即被太监粗暴地扯落。珠玉迸溅时，虞清歌看见白氏在命妇席上捏碎了茶盏。

    回府轿辇刚过永安门，暗卫的竹哨声就从帘外传来。虞清歌展开字条，周墨尘凌厉的字迹力透纸背：白氏买通太医，今夜子时收网。

    虞宰相的咳血症状当夜突然加重。虞清歌端着药碗的手在发抖，这次她亲眼看见春桃将一包粉末抖进参汤。白氏立在床幔阴影里，嘴角的笑纹像毒蛇爬过的痕迹。

    父亲，该用药了。她故意将碗搁在床头，转身时裙摆带倒了青瓷瓶。碎裂声中，床榻上的虞鸿渐突然睁眼——他根本没喝那碗药。

    老爷！白氏脸色剧变，却见虞清歌从袖中抖出个油纸包，正是她让春桃丢弃的药渣。

    虞宰相撑着床柱站起来，灰败的面容因暴怒泛起潮红：十年夫妻...你竟用南疆奇毒...话未说完突然喷出口黑血。虞清歌扑过去按住父亲脉门，袖中银针已扎入三处大穴。

    不是百日枯。她盯着白氏惨白的脸，是即刻发作的断肠散——你想灭口

    窗外突然传来兵器碰撞声。周墨尘带着影卫司的人破门而入，刀尖还滴着血——他们截住了去给二皇子报信的白家死士。

    贤妃娘娘不会放过...白氏的叫嚣戛然而止，因为虞宰相将药碗狠狠砸在她脚边。瓷片飞溅中，老相爷的声音像从地狱传来：关进祠堂地窖，没有我的手令，贤妃亲至也不许放人！

    更漏指向寅时，虞清歌正在煎药，周墨尘的玄色大氅突然裹着夜风卷入厨房。他指尖沾着血，递来半块虎符：北境六百里加急，戎族破了雁门关。

    你要走药罐沸腾的声音突然变得刺耳。

    我必须即刻出征。他抓过她的手按在自己心口，铠甲冰凉，可掌心下的心跳滚烫，影卫司会保护你，但切记远离周景晟...

    话音未落，前院突然传来喧哗。管家跌跌撞撞跑来：圣旨到！三皇子求娶大小姐，陛下准了！

    虞清歌手里的药勺当啷落地。周墨尘眼中杀意暴涨，却被她死死拽住手腕。月光透过窗棂，照见地上打翻的药汁——那分明是百日枯解药的最后一味药材。

    我会活着回来。周墨尘突然咬破指尖，将血抹在她眉间，以我镇北王府百年荣耀起誓。

    前院太监已经在唱礼，虞清歌缓缓摘下耳坠塞进他染血的手心：告诉戎族首领...她的耳语消散在晨雾里，周墨尘瞳孔骤缩——那坠子里藏着的，竟是北境布防图的残片。

    当赐婚圣旨的金绫展开在眼前时，虞清歌忽然笑了。周景晟正站在仪门处，锦绣华服上蟠龙纹在朝阳下宛如活物。她想起昨夜密报：二皇子在御前提议和亲，是三皇子周景晟力荐她入选妃。

    臣女，领旨谢恩。

    她伏身时，藏在舌底的刀片划破口腔。血腥味弥漫中，忽然明白母亲当年为何要吞下那枚玉扣——有些秘密，比毒药更致命。

    第九章

    凤唳九霄

    圣旨颁下的第三日，虞府挂满了喜庆的红绸，可府中上下却噤若寒蝉。虞宰相的病稍有好转，却仍被软禁在府中养病，而白氏被囚于祠堂