弱的灯光修改稿件，把拖欠工资改成劳资协商，把讨薪换成劳资对话，她希望能用更温和的方式，为工友们争取权益。

    这稿子能登报舍友阿芳一边抠着脚丫，一边嗤笑。

    阿芳的丈夫在采石场被飞石砸断了腿，工头却只给了三百斤粮票，一家人的生活陷入了困境。

    阿芳的话像一盆冷水，浇在英子头上，但她没有放弃。

    终于，在第三个月，英子蹲在编辑部门槛外，一遍又一遍地改着第七稿。

    老张的烟斗在铁皮柜上敲出火星，他仔细看着稿件，眼神中露出赞赏：

    小同志，你写的民工子女就学难，县教育局要开现场会。

    第一篇报道见报那天下起了冻雨，冰冷的雨滴打在英子脸上。

    她攥着报纸，站在村口，油墨在优秀通讯员几个字上结着霜花，晶莹剔透。

    李老师不知何时来到她身边，摸出一颗水果糖递给她：

    你爹蹲在田埂上读报的样子，比镇上干部还端正。

    糖纸折的小船在水洼里轻轻打转，远处，拴子正趴在窗台用粉笔认真地描着优秀通讯员的铅字，眼里满是骄傲。

    英子拿出笔记本，钢笔在上面沙沙作响，记下新标题：《水泥地上长出的星光》。

    她望向远处依旧忙碌的塔吊，这次她看清了那些在钢筋森林里穿梭的身影，就像二十年前在田埂上弯腰插秧的人们，那么勤劳，那么坚韧。

    搅拌机旁啃冷馒头的工人，后颈晒脱皮的纹路竟和父亲一模一样，这让她心里一阵酸楚，也更加坚定了为他们发声的决心。

    第三章

    油印机上的正义

    印刷厂弥漫着刺鼻的油墨味，英子的指甲缝早已被染成黑色。

    她蹲在油印机旁，熟练地叠着报纸，钢笔尖在折痕处轻轻画出波浪线。

    凌晨三点的月光透过气窗，洒在县广播站斑驳的木门上，清冷而寂静。

    这篇报道不能发。总编皱着眉头，抖着她的来信，语气坚决。

    农民企业家李守业偷税漏税的事，上面压着不让报。

    英子的心猛地一沉，钢笔在稿纸上用力戳出个窟窿，墨水迅速洇透了夹在里面的账本——那是她连续三个月，跟着李守业的货车，风餐露宿，用复写纸一笔一笔记下的每笔收支，每一个数字都凝聚着她的心血。

    账本扉页夹着张泛黄照片，照片中穿中山装的老人正在给村小捐课桌，脸上带着和蔼的笑容，背后墙上百年大计的标语已褪成灰白。照片背面有行褪色钢笔字：

    1985.9.10，教师节，英子送来第一篇新闻稿。

    看着这张照片，英子的眼眶湿润了，她想起了自己最初的梦想，想起了那些信任她的人。

    我要见总编。她攥着账本，手指因为用力而发白。

    总编办公室的台灯在凌晨五点亮起，灯光昏黄。玻璃板下压着新闻报道十不准，但英子知道，有些真相必须被揭露。

    功夫不负有心人，当天的《农民日报》头版头条，钢笔字写的农民企业家自建校舍占了大半个版面。

    李守业蹲在村小操场，泪水止不住地流，身后新刷的标语写着知识改变命运。

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    英子在笔记本上郑重地记下新标题：《灰桶里开出的花》。

    那天傍晚，她又蹲在工地灰浆池边，看着工人老赵用铁锹一下一下地把结块的石灰敲碎。

    老赵突然停下手中的活，笑着说：丫头，你写的字比俺砌的墙还直溜。

    老赵的话让英子心里暖暖的，她知道，自己的努力没有白费，文字的力量可以改变很多东西。

    卷二