襟滴落，浸透它焦枯的毛发。

    御膳房的地砖突然震动，被血染红的鱼茸粥残余处，竟生长出水晶般的梅枝。

    谢砚冰惊呼出声：是龙御使的血脉觉醒！传说中白泽与龙御使共生，血脉相融时能逆天生机……

    他话未说完，我手腕的爪印已蔓延至小臂，鳞片般的金纹在肌肤下流动，与雪球额间的金鳞形成共鸣。

    雪球忽然发出幼兽般的呜咽，在我怀中缩成更小的毛团。

    我这才发现它尾尖的红绳早已断裂，嵌在其中的金片正一点点融入我的血脉。

    记忆如洪水般涌来：十岁那年，母后在冷宫偷偷给我看的白猫，正是雪球的前身，当时它尾尖的金片只有米粒大小，如今却因毒计被迫与我完全共鸣。

    陛下，您的眼睛……谢砚冰忽然别过脸去。

    我摸向鬓角，发现指尖触到了细小的鳞片，而铜镜中映出的双眼，眼尾竟泛着淡金色的流光——那是龙御使与白泽血脉相融的征兆。

    雪球在我怀中轻轻喵呜，意识却越来越模糊：别担心，化骨散虽毒，却能帮我们提前唤醒麟趾金……

    当暗卫们抬走刘嬷嬷的尸体时，我才注意到她手中紧攥着半块帕子，上面绣着的正是长公主宫中的莲花纹。

    谢砚冰接过帕子，声音冷得像冰：看来长公主终于坐不住了。玄鳞司的蛇妖若想彻底杀死白泽，必先除去您这个龙御使，而化骨散……本是用来对付开国皇帝的。

    怀中的雪球突然抽搐起来，体温低得可怕。

    我想起母后临终前的话：若有一日你遇见额间金鳞的瑞兽，便将玉佩与血脉都交给他。原来所谓的交托，从来不是单方面的守护，而是人与瑞兽的共生共死。

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    我咬破舌尖，将血渡进雪球口中，金纹顺着喉咙蔓延至它体内，终于在心脏处凝成小小的金鳞。

    醒了当雪球的瞳孔重新聚焦时，我几乎喜极而泣。

    它虚弱地舔了舔我掌心的伤口，忽然愣住——我的手腕上，不知何时浮现出与它尾尖相同的金鳞纹路，五片细小的鳞片环绕着中央的爪印，正是白泽瑞兽的标志。

    笨蛋，它的声音里带着劫后余生的颤抖，你知道刚才多危险吗若不是你体内的灵猫族血脉刚好克制蛇毒，咱们现在已经去见孟婆了。

    我这才想起谢砚冰曾说过，大楚皇族其实是灵猫族与人类的混血，千年前正是靠这血脉才与白泽签订契约。

    御膳房的火盆突然爆响，火星溅在地上，竟将刘嬷嬷的血渍烧成蛇形。

    谢砚冰蹲下身，用银针挑起黑血：这毒里掺了长公主的心头血，她定是用了‘借命咒’，现在咱们每伤一个玄鳞司刺客，她便要承受三分反噬。

    他忽然望向雪球，白泽大人，您的麟趾金……

    只剩三片了。雪球低头看着自己的尾巴，那里原本蓬松的毛发已变得稀疏，尾尖的金鳞只剩零星几点，不过因祸得福，沉鱼的血脉觉醒了三成，现在她能看见蛇妖的妖气——比如现在，

    它忽然转头望向东南角落，长公主派来的刺客，已经到了御膳房后巷。

    我顺着它的目光望去，果然看见墙根处有青黑色的雾气流动，正是玄鳞司的蛇影遁。

    谢砚冰立刻抽剑，却被我拦住。掌心的金鳞突然发烫，我竟能看见那些刺客的行踪——在我眼中，他们如同行走的蛇形光斑，七寸处泛着最亮的黑光。

    左三，右五。我轻声指点，谢砚冰的剑便如臂使指，瞬间挑落刺客手中的毒镖。

    雪球趁机跳上房梁，尾巴扫落早就准备好的朱砂粉，青黑色雾气发出嘶鸣，显形为五个蒙着蛇皮面罩的杀手。

    他们看见我手腕的金鳞，