琉璃瓦上的瑞兽雕像望着这一幕，仿佛在见证某个古老契约的重启——龙御使与白泽的羁绊，在千年后，以最柔软的方式，重新扎根在这金銮殿的青砖碧瓦间。

    而这一切的开端，不过是冷宫里的一次血契，一只橘猫的轻咬，和一场不合时宜的，却又恰到好处的，梅花盛开。

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    卯时三刻的铜钟还未敲响，我便被雪球的肉垫拍醒了。

    这团暖烘烘的毛球正趴在我胸口，尾巴尖卷着我的一缕发丝，琥珀色瞳孔在烛影里亮晶晶的：该起了，今日张老头必定会拿《女诫》说事。

    话音未落，爪子已经精准地踩在我腰间的痒痒肉上，痒得我差点掀翻被子。

    知道了知道了，我揉着它炸起的猫须坐起身，你倒是比敬事房的公公还尽职。

    雪球甩尾跳上妆台，尾巴扫过铜镜时，镜面上突然浮现出淡淡的云纹——这是它昨夜教我的瑞兽望气术，能从人的衣饰纹路里看出气运正邪。

    此刻镜中映出的朝服上，领口暗纹正泛着微光，那是雪球用爪子蘸了金粉替我画的辨妖纹。

    承明殿的青砖比往日更冷些，我抱着雪球跨过门槛时，殿内三十六盏蟠龙灯刚被点亮。

    文武百官分列两班，谢砚冰站在文官之首，目光扫过我怀中的橘猫时，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩——那是昨日退朝后，我瞥见他玉佩缺角与雪球尾尖金片相似，特意让雪球在他袖口蹭了蹭，果然引出半幅白泽纹路。

    有事启奏，无事退朝——

    殿头官的唱和声未落，左班末的张阁老已经颤巍巍地迈出半步。

    他昨日被雪球挠破的袖口还渗着血，怀中笏板却攥得死紧：陛下，《周礼》有云‘女主乱政，必遭天谴’，昨儿那妖猫当殿行凶，正是上天示警啊！

    怀中的雪球突然绷直身子，尾巴像松鼠般炸开。

    我感觉到它肉垫在我掌心轻轻叩击——这是昨夜约定好的暗号，三记叩击代表此人身上有妖气。

    殿内烛火无风自动，我盯着张阁老发颤的指尖，那里果然缠着半截蛇形红绳，正是玄鳞司刺客的标记。

    阁老说猫是妖物，我故意将雪球举到面前，任它用粉爪拍我的脸颊，那不妨让它自己辩辩——若真是妖，为何独独挠你

    话音未落，雪球突然挣脱我的怀抱，像道金光般扑向张阁老。

    笏板落地的脆响里，我听见殿中大臣倒吸冷气的声音——雪球的利爪正按在笏板内侧，那里用朱砂画着扭曲的蛇形咒文，边角还粘着半片金鳞碎屑。

    陛下！这、这是误会！张阁老扑通跪地，额角撞在青砖上渗出鲜血。雪球却不依不饶，尾巴卷起笏板甩到我面前，肉垫重重按在咒文中央。

    金鳞碎屑遇血即燃，化作细小的白蛇虚影，正是玄鳞司蛇影通的妖术。

    谢砚冰忽然上前，捡起笏板时袖口滑落，露出与我母玉佩相同的缺角——原来他早已察觉张阁老的异样，方才一直隐忍不发。

    玄鳞司的蛇影咒，谢砚冰的声音像浸了冰，阁老身为三朝元老，竟与逆贼勾结

    殿内顿时哗然，右班的年轻官员们纷纷交头接耳，唯有长公主姜明薇端立不动，眉间红痣在烛火下泛着妖异的光。

    雪球忽然跳回我怀中，尾巴尖轻轻点了点长公主的方向——那里，她袖中暗藏的蛇形匕首正渗出丝丝黑气。

    我按住雪球发颤的脊背，忽然想起昨夜它在御案上踩出的梅花印。

    当时它特意将爪子蘸了掺有麟趾金粉的朱砂，在开科举女官的折子上连踩七下，如今看来，竟是早就算准了今日的变局。

    既然阁老与玄鳞司有旧，我抚着雪球顺滑的猫毛，故意让金鳞在烛火下流转，那便去诏狱与御史们细