亲……

    不要说了！吴太愁容满面地打断了儿子的话，接着说，不要说做生意的事，银子多有什么用人是无价之宝，无后是吴门的不幸和耻辱！

    孩儿理解父亲的心，只是……

    只是什么，只是你今年已经三十九岁了，古训有云：不孝有三，无后为大。你要知道你既姓吴，也姓金，是吴、金两家的玉。吴、金两家只有你一脉，你再不娶妻传子，我吴家和你母亲的金家由谁来继承香火我已经老了，快要去见老祖宗了，但是我死后有何面目去见吴、金两家的父母和列祖列宗！老人越说心情越沉重，语气也越来越激动。听其沙哑的声音，便知道他眼在流泪，心在流血。他干咳了两声后，接着说：我死了不要紧，六十多岁的人了，死不足惜，只是死不瞑目！

    孩儿知道，完全明白父母是为了我，也是为了这个家。金玉低声地说。

    明白就好，你不能这样糊涂下去了，也不允许你再糊涂下去。你要担当起继承吴、金两家香火的责任来，使香火代代相传。吴太声音颤抖地说。

    金氏听老伴说得动情，便泪如雨下地说：玉儿呀！你父亲为了你的婚姻，愁得吃不下饭、睡不好觉，整日愁眉苦脸、唉声叹气的，因此天天喊腰酸、夜夜叫背痛。你看你父亲人也老多了，六十多岁的人，看上去七八十岁的样子了，真叫我心痛哟！

    孩儿知道，都是我的不孝。金玉感动得流泪。

    你也不是个小孩了，应该知道父母为你的婚事多着急、多忧心。现在吴兴县南浔镇有位姓汪的小姐，出身好，模样儿十分标致，又识字又贤惠，是一位难得的好女子。金氏用手绢擦了擦眼中的泪水后，继续说，这位汪小姐，因为未婚夫去世，她高不成低不就，一直没有找到合适的婆家，所以等到了今年二十九岁。我和你父亲一致看好她，是最合适不过了，再不能错过这个机会了。

    孩儿理解父母大人的良苦用心……金玉说。

    理解就好，就要你理解父母的一番苦心，就要你娶妻生子。吴太严肃地说。

    孩子！你要听父亲的话，应允这门亲事了吧！金氏含泪说。

    不用多说了！吴太打断金氏的话说，婚姻大事历来都是由父母做主的，父母不是强逼你成亲，是为了这个家，为了我死得瞑目，为了死后有脸面见死去的祖宗！不容许你再说混账话了。在不得已的情况下，父母只得替你做主了。

    说到这个地步，三人同时流出了泪水。金氏声音颤栗地重复说：孩子呀！不是父母委屈你，你要为这个家着想，为你父母着想，听父亲的话，应允了吧！

    孩儿知道了。金玉含糊回答。

    知道就好！就是要你知道这个道理。吴太听儿子说出知道的话，见金玉流出激动的泪，再没有往常孩儿决不再续的混账话了，以为儿子已经醒悟过来，当是应允了。他那绷得很紧的面孔，开始露出希望的轻松，所以果断地说：就这样定了，明天是八月十六，刚好是双月双日，又是黄道吉日，由李媒婆陪你到浙江吴兴县南浔镇相亲去。再过两天是八月十八，把聘礼送过去，定于下个月，即九月十八完婚，还有一个月的时间，来得及的。

    父亲讲的话十分明确，而且认真严肃，根本没有给儿子思考的余地和讲话的机会。的确，金玉也无话可说。他看见父亲已经苍老多了，想想父母的话，句句都是肺腑之言，字字都在情理之中，真是动人心弦、催人泪下！他完全理解父母的良苦用心，再也没有理由可拒绝了，所以心情惆怅地一话未说，拖着沉重的脚步，回到自己的房间。

    老人如释重负，悬在胸中的一块石头落了地，全身感到舒服多了，便与金氏回房休息，由于精神上的放松，一躺下就睡熟了。

    金玉回到卧室，思绪十分混乱，后平静下来，思忖着明天准备