性命的凶光：……明白！表姑娘！小的……明白！小的懂规矩！您就放心吧！

    那声音嘶哑而卑亢。

    滚吧！柳霜儿嫌恶地挥手，像是驱赶一条沾满泥污的癞皮狗。

    李四如蒙大赦，揣好银子，又如鬼魅般消失在门外的浓重夜色里。

    而此刻，那扇属于谢清漪的、正对东面的破旧窗棂之后。

    屋内没有点灯。

    清冷的月光，穿过窗棂的缝隙，吝啬地洒落一束惨白的细光，恰好照亮了窗边几案上随意放着的一样小物件。

    那是一支女子绾发用的素银簪子。

    簪身做工精细，应是早年所制，只是不知曾经历过怎样的劫难，簪头几处有明显的灼烧痕迹，银饰边缘被高温熔得微微变形卷曲，一部分失去了光泽，变得焦黑晦暗。

    它静静地躺在清冷的月光里，焦黑之处吸收着黑暗，残留的银芒反射着冷光，沉默地诉说着一段不堪回首的过往。

    谢清漪修长的手指无声地伸出月光的阴影，轻轻地、缓缓地抚摸过簪身上那丑陋焦黑的卷曲部分。

    指尖的触感，冰冷而坚硬，带着永不磨灭的凹凸起伏。

    月光勾勒着她倚在窗边暗影里的侧影。

    她的眼神垂落在簪子上，那双深如寒潭的眸子里，此时没有任何虚弱的伪装，也没有大仇得报的喜悦。

    只有一种纯粹到了极致的冰寒与锐利。

    如同锁定猎物踪迹、耐心蛰伏的鹰隼。

    指尖在冰冷的焦痕上缓缓摩挲，那粗糙的触感仿佛勾起了灵魂深处的记忆，幻化出另一片焚身的烈焰与剧痛。

    她的嘴角抿成一条没有丝毫弧度的线，唯有眼底那抹寒光，在黑暗中，幽冷地，无声地亮着。

    像即将出鞘的刃，在月下泛着雪色。

    白日的燥热如同黏稠的油膏，顽固地淤积在乌衣巷狭窄的陋巷深处。

    风死了般一丝也无，灰扑扑的屋瓦和发黄的土墙贪婪地吸附着灼人的日光，直到夜色如墨般沉甸甸地压下来，那滚烫的余温仍未散去。

    空气沉闷得令人窒息，连墙角寻食的野狗都只是拖着尾巴，吐出猩红的舌头大口喘气。

    夜渐深，巷尾那方破败院落更显死寂。谢清漪的东屋早早便熄了灯，纸窗紧闭，像一口深沉的古井。

    只有院落角落里堆积的潮湿柴薪，在沉闷的空气里无声散发着一股腐朽阴湿的气息，其中几堆似乎新近被人松动过，露出些隐秘的缝隙。

    更深漏尽。几片破败的云翳缓慢移过惨淡的月轮，月光变得更加稀薄，只在泥地上投下些稀碎游移的影。

    一道瘦小的黑影，像湿滑的泥鳅，悄无声息地贴近了院落东墙根的柴薪堆。

    李四那双因常年做粗活而骨节变形的手，此时却异常灵活。

    他屏着呼吸，极力控制着因紧张兴奋而急促的心跳，动作带着一种狠厉的麻利。

    黑暗中，他熟练地将一只封口不甚严实的陶罐从柴缝深处拖了出来。

    里面盛着小半罐粘稠刺鼻的液体——猛火油。

    这催命的毒汁，在闷热的夜里散发着一股浓烈的、令人眩晕的硫磺与硝石混合般的凶险气息。

    他不敢点灯，全凭对这院子几日踩点的烂熟于心，摸索着东屋窗棂下方那道早已被蛀蚀、又被自己白日里悄然扩宽了几分的木缝。

    冰冷的油液，在死寂的夜空中发出轻微的汩汩声，被他用一根削尖的细竹管小心翼翼地注入缝隙深处。

    黏腻的黑色油液贪婪地渗入陈朽的木料，很快将靠东的半边窗框和墙角洇湿一大片浓重的黑印。

    那浓烈刺鼻的气味，被无风的闷热牢牢锁在狭小的院落里，如同即将炸开的火药桶。