弹劾宣武侯府、弹劾宁珩的奏疏，如雪片般飞进了紫宸殿，顷刻间便堆满了御史台和内廷转呈案的御案。

    一道道朱砂批阅如染血的利刃，带着天子隐而不发的雷霆之怒。

    宣武侯世子宁珩，骄奢淫逸，不修私德！

    府中豢养不明外女，伪充近亲，秽乱内帷，已属家门大丑！

    更甚者！其中一道言辞尤为峻急的奏疏，被通政使司以八百里加急的规制造就，字字句句都带着诛心的寒意，在沉凝的大殿上被尖声宣读：据查，去年冬月初七至三十，正值先帝龙驭宾天、举国服丧哀戚之际！

    彼时宣武侯世子宁珩，竟与其府中充作表亲之无名女子柳氏，于国丧期内，行苟且失贞之秽事！此乃大不敬！此乃悖逆人伦！罪同欺君！

    此等狂悖不孝、罔顾人伦纲常、藐视皇恩祖制之徒，竟承侯府世子之位其父宣武侯，管教不严，其罪难辞！其祖宁府，门风败坏至此，何堪世受天恩！

    伏乞陛下圣裁，削其世子之位，严惩不贷，以儆效尤！更应深究宣武侯府上下，是否有纵容、包庇之罪！

    整个金殿之上，落针可闻。

    不敬先皇！国丧期内通奸！

    这八个字，每一个字都重逾万钧，足以将煊赫百年的勋贵门第彻底打入泥沼！别说削爵除族，便是抄家流放，也属寻常！

    消息如同淬毒的冰箭，迅疾无比地传回宣武侯府。那巍峨的朱门，一夜之间仿佛被抽掉了主心骨，透出大厦将倾的腐朽气息。

    族中几个得力的族老被连夜召回，面色肃杀地进了老夫人的松鹤堂。

    压抑的死寂蔓延着，如同无声的鞭子抽打每一个人的神经。

    老夫人，再犹豫，便是阖族倾覆，玉石俱焚啊！

    三房老太爷老泪纵横，声音发颤。

    嫡系独脉，已成死局！此等滔天之祸，非壮士断腕，不能保全！

    二房老爷眼含热泪，语含哽咽，那热泪究竟是悲悯还是恐惧，已无人细究。

    家门之重，岂能系于一人难道要拉上所有人为那逆子陪葬

    强硬的声音带着不容置疑的决绝。

    每一个字，都带着刮骨的寒意。

    谢清漪又一次抱病踏入了老夫人松鹤堂外间的次厅。

    她似乎比前几日更瘦了些，宽大的银狐裘披风几乎罩不住那纤细的肩，脸色依旧苍白，连唇色都淡得几乎没有。

    唯有一双眼睛，在廊下昏暗的烛火映衬下，清澈得惊人，透出一种不合时宜、近乎残忍的清醒。

    她微微垂着眼，指尖轻轻划过温热的茶盏边缘，声音轻若蚊蚋，却清晰地传入内室每一个在沉重气氛下煎熬的人耳中：

    祖母，诸位长辈……那柳氏……清漪病中恍惚，听闻其近日常呕吐，且……避讳服用汤药……

    她说到这里，仿佛被巨大的不适堵住，停了下来，微微喘了口气，才艰难接上，字字句句却如同尖针：

    此等大罪当前，若再被有心人查出……柳氏那腹中竟怀有……怀有国丧期内通奸的孽种……那才真是……万劫不复！宁家……再无转圜！

    最后几个字，带着浓重的叹息和无奈，落在这片死寂之中，不啻于在滚油中泼入一瓢冷水！

    内室刹那间落针可闻，随即便是几道压抑不住的低低倒抽冷气声！

    怀有国丧期内的孽种！

    这个可能，比之前所有的指控加起来都更加致命！证据一旦确凿，便是铁板钉钉的抄家灭族大罪！

    先前所有想要再保全宁珩一丝血脉体面的犹豫，在此刻被这点燃烧的火星彻底烧成了灰烬！

    宁老夫人布满老年斑的手死死抓住太师椅的扶手，指节捏得发白。