报告，就将其记载进日志中。织田家的武将在汇报时虚报了火枪数，而牛一大意了，没有发现他们玩弄的诡计。这一天以牛一的完败告终。

    就这样，诵读工作中止了三天。重新开始诵读的那天中午——

    “和泉守大人！”正辰靠近牛一，“说一件事，您千万不要认为是晚辈的胡乱推测。”

    “什么事？”

    “我拜读了这篇《信长记》。和泉守大人，您在这篇文章中，好像有意回避记述当时的木下藤吉郎和德川家康，不是吗？”

    “根本不是这么回事。”牛一断然否定。

    “的确，这两位的名字在文章中是出现的，但都是和其他武将的名字放在一起。没有谈及木下大人、德川大人作为武将所发挥的个人作用。”

    “应该没有这回事。”牛一的脸上显出胆怯的神色。

    “我说得没错，只是您没意识到罢了。不仅是太阁大人指出的那个长筱合战。再往前看，卷三的姊川合战，我是一介军旅作家，我对这场战役的理解是——完全是内府大人的功劳，战斗才取得胜利。和泉守大人的记述却蜻蜓点水——‘在西边的三田村口，家康公受命打了头仗’，之后全是有关信长公追剿逃敌的记述。我觉得这对内府大人不公平，太阁大人的批评不是没有道理。”

    “是吧。”

    姊川合战是牛一本人亲临前线观战后记录下来的，但对方是个军旅作家，也无法反驳。

    “至少通过当时的军力配属图，我是这么感觉的。”

    “那么，你觉得怎么办？你有什么好建议吗？”

    牛一慌张起来。此时，连他本人也非常清楚自己作为写手的自信发生了动摇。这种感觉从未有过。

    “这么做吧——”正辰微笑一下，“从卷十开始，就要涉及太阁大人进攻中国地方的事了。把太阁大人推到前台，栩栩如生记述太阁大人被信长公褒贬的形象，如何？虽然这本书的书名叫《信长记》，但太阁大人最关心的是想看到自己作为主角，活跃在往昔的形象。因此他才会那么热心地听我们诵读，不是吗？说实话，他对别人的事情根本就不关心。对吧？”

    “别人的事，根本就不关心……”

    牛一觉得自己作为写手的骄傲和姿态受到蹂躏，心中不快。但正辰淡定地继续说着。

    “是的。太阁大人想看到自己的功绩。还有一点，和泉守大人，治部大人没有告诉您写这本书的目的吗？”

    “和江户城的藏书量对抗？”

    “也有这方面的原因，但不仅如此。”

    “那就不知道了，治部大人只是让写江户城里没有的书。”

    “是吗？”正辰目不转睛地盯着牛一，考虑着什么。

    “还有其他的目的吗？”

    牛一觉得其中还有自己不知晓的内幕，心中更加不悦。

    “没有了。太阁大人、治部大人没有其他意思，在下我……”楠正辰冲着天花板吐了一口气，脸上露出决然的神情，说出一番让牛一始料未及的话来，“那么我来说。不过，请您要理解，我要说的话不过是小人的胡思乱想。这绝不是太阁大人和治部大人的意思，好吗？”

    “明白。”

    “您能冲着武士刀发誓吗？”他直直看着牛一的眼睛，说道。

    “我发誓。”

    “那我就说了。民间觉得太阁大人因为宠爱可爱的秀赖公子，前年杀死了秀次大人，认为他残暴，评价不好。和泉守大人，您不觉得他残忍吗？”

    “这个……”牛一含混其词，无法多言。对面这个男人是太阁的近臣，不知道他背后会说什么。但正辰紧盯不放。

    “和泉守大人，您完全不要有顾虑，说吧。在下保证不会对外人说。