太阁微微一笑，那表情像是在说不可能不够。

    “太够了。这笔稿费太丰厚，我真不知道该说什么才好。”

    “如果够，你就可以动笔了。”太阁提醒了一句。

    此时，牛一的大脑异常快地转动起来。对于自己如此轻易地被金币打倒感到愤怒，但转念一想，就算近卫前久肯让价，请他写字还是要花费不少钱财的。

    “关于这次创作，在下有三个请求。”牛一拿定主意，直直地看着太阁。

    “你就按顺序说吧。”太阁依然面带微笑。

    “首先，这本著作一旦被收入学问所中，我想就不要让人再誊抄副本了。”

    牛一观察一下太阁的面色，尽量不让他看出自己的心思。

    “当然会那样做。我打算下令把你的这本书放在禁止誊抄的书架上。”

    禁止誊抄的书籍另有专人负责管理，一般人难以借阅。

    “但是，能否允许我誊抄副本呢？”

    “你是作者，自然可以。但只允许誊抄一份，而且不可外传。你的第二个请求是什么？”

    “刚才您提到在下的拙作《太阁大人军记》，其实当中相当一部分内容是由大村由己分担的，那是我们两人合作的。他受到您的责骂，后来死了。由己也是因为忙于写作，一时迷糊，才做出让您生气的事。如果您喜欢那本书，就请免除由己的罪过吧。作为他的同僚，我擅自向您求情。”

    微笑从太阁的脸上消失了。

    “是吗？被我责骂后，由己就死了？我不知道。好，我免掉他的罪过。由己应该有个儿子吧？”

    不论过去还是现在，太阁的这种记忆力都是超乎常人的。

    “是的，十三岁了。”

    “就让治部提携一下那个孩子吧。”

    “承蒙开恩，不胜荣幸。”

    “你最后一个请求是什么？你的请求越来越难办了。说吧。”

    “就是关于信长公的记录。如果把这本书收进如此气派的学问所，留给后人阅览的话，我下定决心要好好写……”

    “那是当然。难道你要说不好好写吗？你就直接进入主题，说关键的。”

    虽然口气严厉，但太阁的脸上没有露出不快的神情。

    “我不是那个意思。对于之前的拙作，我还是有点小信心的。不过，这次写信长公传，有一个难题。”

    事到如今，必须要说心里话了。牛一下定决心。

    “是吗？你说说看。”

    “在下开始记录信长公言行是从永禄十一年，也就是他二度进京时开始的。那一年，我被任命为奉行，在此之前，我不过是一个普通武士，作为弓箭手在战场上奔忙。”

    “是吧，在战斗中可没办法做记录。”

    “如果不把之前的事情，也就是信长公在尾张起步时的经过添加进去，后世的人就会说我的这个记录是半途而废。因此，之前我也走访过许多信长公的老臣，搜集了许多永禄十一年前的传闻趣事。棘手的是……”

    说到这里，牛一偷偷地抬头看看太阁。不知何时，他已经闭上眼睛，难道对这番话没兴趣吗？不可能，肯定是假寐。

    （混蛋……）

    牛一毫不理会，继续说了下去。

    “从信长公出生开始，包括经常提到的他大闹父亲葬礼，行成人礼时的样子，那些老臣们的讲述总是千差万别，反倒弄不清楚信长公的本来面貌。这出乎我的意料。”

    牛一夸张地垂下肩膀。他的话一半是真实想法，另一半则是演戏。为了吸引太阁，必须扯出往事。

    “尤其是那个桶狭间之战……”

    牛一忘记了太阁的口臭，不禁又往前靠近一些。

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