恐的样子。

    “好了，我明白了。你就原谅我这个没准性的太阁吧。”

    “在下不敢。”

    这个掌管天下大权的人都这么说了，牛一自然没办法拒绝。

    “要得很急。为了明年六月纪念信长公的十七周年忌，希望你能提前三个月，在那年的三月完成。说实话……”

    太阁把秀赖从腿上放下来，拍拍手喊来侍从。秀赖立刻捏着鼻子跑进隔壁房间。侍从拿来了伏见一带的地图。

    “你靠近点看。”

    听到太阁的话，牛一跪着前行到他的身边。猛地，一阵恶臭飘来。

    （秀赖厌恶的就是这个气味吧。太阁的口臭？不，不是口臭。这是从五脏中飘散出来的味道，是肺痨患者特有的臭味。）

    一瞬间，牛一做出判断。果然，靠近一看，太阁的面部萎缩了，皮肤丑陋地垂下来，面色黑得异常。打开地图的太阁根本就没注意牛一的反应。

    “就是这里，和泉守。这座山在你刚才上岸渡口的正上方。这次，我决定在这里修建一个学问所，准备明年四月完工，想把你的著作放进那里的藏书中。这是治部死乞白赖请求的。你愿意吗？”

    “治部大人为何如此执著呢？”

    “这个原因，我必须告诉你。来，你再靠近一点。”

    虽然暗想您就别再让我靠近了，但这毕竟是掌握天下生杀予夺大权的人，可不能失礼。牛一只好又跪着前行了将近一尺。

    “因为是你，我才说的，千万不要外传。说实话，这件事的起因就在于治部讨厌内府（德川家康）大人。”

    太阁将事情原委一一道来。

    某天，石田治部带着内府大人参观大坂城，除了金库、武器库等秘密设施，城内所有地方都走到了。到处都金碧辉煌，让治部觉得骄傲，他原本就打算炫耀一番，而内府大人也不停赞叹。但是，唯独对图书官的讲解说明，内府大人却心不在焉。随行的几个秀吉家臣汇报说——内府大人拔着鼻毛，不屑一顾。好胜的治部听到这些话，实在受不了，对此进行了深入调查，得知生来就爱书如命的内府大人在修建中的江户城南侧，正建造一个巨大的书库。为此，他让人把存放在滨松、冈崎等地的藏书运送过来，同时还新购了许多珍本、古书。为数众多的藏书密密麻麻地堆放在江户城内的走廊上，等待入库。听说内府大人曾对身边人说，与江户城的藏书相比，大坂城的藏书不值一提。听到以上报告的治部，为了不让内府大人再获得书籍，四处奔走，到处搜罗，甚至请求太阁大人在给神社、寺庙进奉时，要索求书籍作为回礼。

    “但是，都是古书也没意思，还需要别的书，你将要写的信长公传就是其中之一。治部看完你写的《太阁大人军记》后非常喜欢，劝我在信长公十七周年忌的时候将他生前的记录汇集成书，以表悼念之情。治部特意推荐了你，说这项工作非你莫属。他觉得这是你的新作，要比内府大人抢先一步。就是这么回事……对了，把东西拿过来！”

    听到太阁的命令，侍从端来一个漆盘，揭开上面蒙着的方绸巾，给牛一看。

    “那是二十枚金币。其中十枚是撰写信长公传的稿费，还有十枚是治部送给你的。治部想得周到，他说写东西要搜集资料，请和泉守无论如何收下他的心意。另外，等你写完，我还会追加十枚金币。怎么样？你能写吗？”

    （三十枚金币呀！）

    就连牛一也被太阁的豪爽给镇住了。这些华美的大金币和以前的碎银两根本不是一码事。当时，效忠丰臣秀吉的大名前来大坂城参见，都会送上各地的礼品，同时也会收到太阁的回礼，一般大名收到十枚金币；重要大名则收到二十枚金币。

    “怎么样？这些还不够吗？”