“老奴见他昨日回京了，今晨已向值事班报到！”

    吴麟征应召入宫后，崇祯颇为礼贤下士，连忙起身扶起跪拜的吴麟征，显示出少有的热情：

    “快起来，请坐，喝茶。这么多年来埋没先生之大才，实是朕失察之过。据吴总兵推荐，说先生聪颖有谋，眼下正值我大明危难之时，不知先生可有什么御寇之急策？”

    “臣倒有一策，请圣上摒退左右。”

    崇祯一挥手，侍候的太监、宫女退下。

    吴麟征是位天资聪颖又敢作敢为之人。他来之前，即有成竹在胸，今见皇上发问，乃款款说道：

    “臣自风云紧急以来，日思夜想，一直为圣上安危担忧，今贼势已大，锐不可当，且进逼京师，朝廷危在旦夕。臣反复思忖，唯有一条路可缓日前之急。”

    “先生说来。”

    吴麟征俯前，压低声音吐出了两个宇：“南迁。”

    “南迁？”

    “迁都南京，以长江之险，先阻堵贼之锐势，然后再徐图发展，积蓄精锐，北上复国。”

    崇祯听后眼睛为之一亮，“南迁”两字，为他开拓了一片新的天地。贼兵势大、气焰嚣张。南迁，既可摆脱目前一日三惊，朝中无兵可派、无将可守的尴尬窘态；而江南物美地丰，又可养精蓄锐、重整旗鼓，再复山河！只要文武百官……一想到文武百官，崇祯的兴致立刻减了三分，沉思半晌，方自言自语似的：“当年，先祖英宗北掳，鞑靼兵临京城，有人议迁京城，结果为万人所唾骂。今日，朕若行此议……”崇祯以手指了指天，说：“不知天意如何？”

    “天命微密，取决圣心决断。”

    崇祯下意识地看看四周，是无人，也放低声音回道：“此事朕早经想过，但内无人在朝中提及，故推迟至今。欲南行，依先生之见，该如何安排？”

    “有水、陆两途。陆路可走河南或山东。”

    “河南不行，已全部落入闯贼之手。”

    “那走山东。”

    “山东亦屡被清兵侵扰……”

    “那就走水路。由山东登州入海，转长江，抵赴南京。”

    “登州距清国很近，当年孔有德就是在登州叛变降清，现今他和尚可喜、耿精忠已在那附近为清国练出了水师……”崇祯对此也顾虑重重。

    “为避人耳目，圣上可微服。”

    “微服？”崇祯想想，又摇头，“南迁之举，朕即担心诸臣不从。如再微服，岂不更遭非议！吴卿，此事重大，先生可先秘密进行，寻一稳妥之策。但切切不可泄露，如泄，将罪坐先生！”

    吴麟征当然知道崇祯的“如泄，将罪坐先生”几个字的分量。兵部尚书陈新甲即是因将皇上的秘密泄露而遭处死的。但吴麟征毕竟不是陈新甲。陈新甲热衷名位，没有胆识；而吴麟征则是公忠为国、勇于任事，有胆有谋。他见皇上担心，便连忙叩拜：

    “此事出谋在臣，臣岂敢泄露？皇上但出都门一步，便可龙腾虎跃，不旋踵而天下运之掌上，若兀坐北京，坚守危城，于事毫无补益！”

    崇祯微微点头。

    吴麟征偷眼望着崇祯，见他手端茶杯，已进入沉思，便悄悄地站起身来，躬身一拜，欲悄然退下。

    “先生慢走！还有一事请教。”

    吴麟征连忙站住。

    “前些时，有人告诉朕说，田弘遇两下江南，为赎买名妓顾横波和陈圆圆，竟花去白银八万两，先生可听说此事？”崇祯想起了卦笺上的“官贪吏要钱”，这些天他一直耿耿于怀。

    “臣只是耳闻。”

    “现今辽东要饷，剿匪也要饷，均刻不容缓，可国库久虚，倾其所有，也仅只七万两，你看看，宫中已尽撤金银器皿，