公司。你愿意做股票生意吗？”

    “我只想解闷，干下下么都行。”杰夫嘀咕着说。

    杰夫到巴吉的公司去工作。他先前从没干过按钟点上下班的工作。我会喜欢这个行当的，他想。

    他讨厌这个新职业。他没有辞职，只是为了能够带回去一份工资，交到妻子手中。

    “我们什么时候才能有孩子呢？”星期天懒散地吃完一顿太迟的早餐后，他问路易丝。

    “快了，亲爱的。我正在努力呢。”

    “上床吧。再试试看。”

    杰夫坐住午餐桌旁。这张桌子是特地留给他内兄和朝圣者俱乐部另外五六位大企业家的。

    巴吉宣布说：“我们刚刚发布了肉类联合加工公司的年度报告，伙计们，我们的利润增长了百分之四十。”

    “那有什么稀奇？”桌旁一位企业家笑着说。“你把狗检查官们的腰包塞得满满的了。”他对餐桌边其他的食客们说：“巴吉是个机灵鬼。他买来劣等肉，让人盖上头等肉的标记卖出去，发了一笔大财。”

    杰夫听了十分惊骇。“天哪，肉是给人吃的，孩子们也要吃肉。他在说笑话吧，巴吉？”

    巴吉咧嘴一笑，说：“瞧，这儿冒出来一位道德家！”

    在后来的三个月里杰夫和一同聚餐的这些人混得很熟了。艾德·泽拉花一百万元行贿，想得到许可在利比亚开一家工厂。企业集团的首脑麦克·昆西专事投机，他先把一些公司买下来，然后非法地暗中通知他的伙伴们何时可以买进或卖出股票。阿兰·汤普森是食客中最富有的一位，他经常夸耀他的公司所实行的政策。“在他们修改那可恶的法律之前，我们总是提前一年辞掉公司的老职员，这样老家伙们就拿不到退休金，我也省下了一大笔钱。”

    所有这些企业家们都在报税时造假，诓骗保险公司，伪造经费开支，把他们新近情妇的名字以秘书或助手的名义填写在职工名册上。

    老天，杰夫想。他们不过是一伙衣冠楚楚的杂耍演员。他们都在主持骗人的赌博摊。

    他们的妻子也好不到哪里去。她们能捞就捞，贪得无厌，还欺骗她们的丈夫。杰夫惊异地发现：她们都在玩“卖钥匙”的花招。

    他对路易丝谈到自己的感想，路易丝笑了。“别那么天真，杰夫。你在这儿过得很愉快，是吧？”

    事实上他过得并不愉快，他娶路易丝是因为他相信路易丝需要他。杰夫认为只要生了孩子，他们的生活就会改观。

    “我们应该生一男一女。是时候了，结婚已经有一年啦。”

    “宝贝，耐心点儿。我去找医生检查过，他说我很健康。也许你应当去查一查，看有毛病没有。”

    杰夫去了医院。

    “你没有问题，应该能生育健康的孩子。”医生很有把握地说。

    但路易丝仍没有怀孕。

    复活节后的第一个星期一，杰夫的生活里出现了灾星。早晨他到路易丝的药柜去找阿斯匹林。他发现了一整架避孕药。其中一个药盒几乎空了。药盒旁摆着一小瓶白药面儿和一把金色小勺。这还只是灾难的开场。

    中午，杰夫坐在朝圣者俱乐部的一把高背扶手椅上等巴吉。他忽然听见背后有两个人在谈话。

    “她发誓说她那位意大利歌唱家的东西有十英寸长。”

    那人嘻嘻地笑了一声。“路易丝总是喜欢长点儿的。”

    他们说的是另一个路易丝，杰夫对自己说。

    “这也许就是她当初嫁给那个杂耍演员的原因。她讲了那个人的好多笑话。你简直不会相信，那一天他居然……”

    杰夫站起来冲出了俱乐部的大门。

    他从没有愤怒到这样的程度。他想杀人，杀掉那