脸景仰地追问：“胡先生久在前线与共产党军队浴血奋战，对当前时局中的成败得失必有高见！可否让小弟开开眼界？”

    胡宗南叹了口气说：“高见谈不上，心得倒是有一点。”他想了想，沉痛地眯起双眼，一横心地说：“东北、华北一失再失，这到底是为什么？不能说党国没有栋梁之才，也不能怪全军将士不肯前驱流血，实在是因为高级将领之间不能精诚合作，致遭共产党军队各个击破……徐州一役最能说明情况，最有检讨之必要！”

    沈醉将头点得如同小鸡啄米。

    胡宗南吹得愈发起劲：“不是我胡某夸口，别的不敢说，要是谈对付共产党，还有哪一位有这个资格来跟我比？我研究过他们的军事，研究过他们的政治，他们的革命思想。共产党军队的攻防进退、官兵操练、政治讲话以及调遣民众与粮秣供给，有哪一位比我更了解？十年啊老弟，与共产党刀兵相接，马不停蹄，宗南我是两脚黄土、一身血迹，征衣都磨破好几套哪！”

    “胡先生剿共的盖世功勋，国人有目共睹，在下也是耳熟能详，国军之中无人可比！”沈醉得寸进尺，往死里灌迷魂汤，“唉，兄长啊，国军兵败至此，我做梦都没有想到哩！如今，国人丧气，友邦耻笑，全世界的观察家们都跌坏眼镜……不知胡先生对下步战事有无良策？”

    “良策？哼！”胡宗南冷笑道，“总裁给了我四个字‘死中求生’，怎么‘求生’法？不在‘求生中死’，就在‘求死中生’。我想过了，三十年河东转河西，国军已不是过去的国军了，必须反省，开始施行新的战略。我们为什么不学一学共产党，以其人之道还治其人之身呢！”

    “先生请说得明白点。”沈醉兴趣大增，急忙探过身子，凑近胡宗南。

    胡宗南摆出长者的架势：“共产党十余年来最拿手的办法，就是放得开收得拢，不计较一城一池的得失，相机出击。这样，其有限的兵力才始终得以保存，而吃亏的总是国军。如今，国军当以保存实力为要，既如此，何不也像共产党军队那样大踏步后退、大踏步前进，在机动之中寻求战机，以达成歼灭共产党军队主力之目的呢？”

    沈醉作顿悟状，大呼“妙、太妙了！”他轻轻弹着响指，激动地在原地兜圈圈。

    胡宗南颇得意地说：“当然，把一些大城市、一些重要据点，把大片大片的地盘拱手让给共产党，心里肯定不那么好受。可这有什么办法呢？舍此便不能保存国军实力，便不能达成兵力优势，没有这一点，怎么跟共产党军队长期较量？以往的教训就在于轻敌，力量分散各自为政，处处皆防，则处处不防，给共产党军队以可乘之机。你看时下的太原，不就是如此吗？唉，阎老西，老毛病啊！”

    金蝉脱壳阎锡山走人，赏罚严明彭德怀论兵

    这夜无话，太原城外的枪炮声也似乎平息了一点。但阎锡山还是彻夜未眠。自从运城丢失以来，整夜合不上眼的情况时有发生。闭上眼是徐向前，睁开眼还是徐向前，他知道共产党不把太原搞到手是决不会善罢甘休的。夜深人静，长吁短叹，想不到自己一生的业绩，竟要丢在这个五台乡亲手上！阎锡山心中涌出一股不是滋味的东西。

    只待天亮，阎锡山就将召集绥署的军事、行政、经济和组织等方面的高级人士开会。他要宣读代总统李宗仁给他发来的一份邀请电——那是他通过在南京政府中做事的亲信贾景德从李代总统手上求来的，目的是想用这个小小花招金蝉脱壳。那么，今夜就是自己枕着故土睡觉的最后一夜了。谁知这一去还能不能……阎锡山深感命运多舛、前程渺茫。

    不知什么时候，窗外淅淅沥沥地下起雨。阎锡山披衣坐起。山西的雨也下得那么亲切，不带一丝风，就是下，屋檐下、树叶上，滴滴答答，听得人心里酸溜溜的。人生自古，上船