我们现在海、陆、空军方面，以及政治、经济各方面的力量，哪一样不超过共党若干倍？因此，我要求各位相信我，相信我一定有转危为安的把握。我要求各位，务必坚定共信，确立自信，并确信三民主义有无坚不摧的力量，一定可以获得最后之胜利！”

    蒋介石的目光逐一在每个人的脸上停留了一下，而后把话题引到迫在眉睫的事情上：“下面，就请国防部介绍徐蚌会战计划。”

    随着巨幅帷幕的拉开，徐蚌地区的形势图展现出来。

    精悍的第三厅厅长郭汝瑰站在地图下，手持红木指示棒讲述了“守江必守淮”的作战方针，特别强调：“为实现这一方针，必须收缩两翼，改变目前以徐州为中心的‘一点两线’守备态势，进一步集中兵力于徐蚌之间，沿津浦路两侧实行攻势防御，以便在徐州、蚌埠一带伺机与共军决战。”

    “诸位还有何高见？”蒋介石巡视着众人。

    会场一片静寂，人人噤若寒蝉。

    “我再强调三点。”蒋介石铁青着脸，见无人回话，便清了清嗓子，以记录速度一字一顿地说道，“第一，东北丧失，危及华北、华中，全国能否免于崩溃，就看今后三个月；第二，徐州、蚌埠乃首都门户，此次会战事关党国存亡，因此举国全军务必统一指挥，全力以赴；第三，通知武汉行营，立即着黄维第十二兵团于驻马店地区集结后东进，参加徐蚌会战。”

    说着，蒋介石把面前的水杯一推，站立起来：“告诉白崇禧，就说是我的命令！”

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    地在颤抖，天在摇晃。

    汽车、炮车、装甲车发出刺耳的喧嚣，卷起漫天烟尘。远远看去，如同沙漠风暴。

    第十二兵团司令长官黄维站在高高的城头，重眉飞扬，豹眼闪光，望着十数万用钢铁包装起来的机械化部队隆隆向东开去。他的嘴角不经意地微微一翘，使得右脸颊上的黑痣陡地升腾起来，颇有“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返”的豪壮。

    黄维兵团是两个月前在汉口组建的，最初的长官人选却不是黄维，而是胡琏。因为兵团是由第十八军、第十军、第十四军和第八十五军编成，胡琏曾任该兵团两大主力十八军和十军军长，由他出任司令官应该是顺理成章的事，蒋介石也有此意。但由于派系和指挥上的问题，胡琏多次不执行白崇禧的命令，以致闹到白、胡均向蒋介石告状，甚至扬言辞职的地步。在此种情形下，蒋介石问陈诚，十二兵团司令谁人合适。陈诚答曰，非黄不可。理由很简单；在陈诚发迹的号称“土木系”的十一师和十八师里，黄维任旅长时，胡琏任营长；黄维任师长时，胡琏任旅长。能够镇住胡琏的，除了黄维，别无他人。

    于是，蒋介石应允，召见黄维，并以家宴款待。

    龙恩至泽下，黄维虽然诚惶诚恐，心里却不想高就。

    黄维当时的职位是国防部新制军官学校校长。这所学校自一九四七年九月开始筹备，仿照美国西点军校体制，培养海、陆、空三军军官。学校设备由美国提供，美国顾问也已到职。但由于国民党教育部拿不出这个学校的教授班子，空军、海军又不愿意让这个学校取代自己的学校，更重要的是解放军的进攻使国民党战场达到崩溃的边缘；所以黄维历经冬夏春秋，苦心经营了一年，却仍是光棍校长，连个学生影子也没招进来。尽管如此，就黄维的本意而言，他仍愿意办学而不愿意带兵。这倒不是黄维怕死，他是从维护党国的长远利益着眼的；同时也符合他早年毕业于师范学校，教过几年书，虽跻身军界，却仍褪不掉骨子里一介书生的性格。

    黄维面对餐桌上简简单单的四菜一汤，踌躇得不知如何下箸。他对蒋介石表示：“校长，我离开部队久了，带兵有困难。”