蒋介石知道黄维的心思，亲自把一勺笋芽豆腐羹放到黄维的碗里，说：“打仗是现在最重要的任务。不把共产党消灭，所有事情都办不了。你不能从你个人来考虑。”

    黄维再不能推脱，便提出一个条件。“打完这一仗，我还是回去办学校。十二兵团我去过渡一下，兵团司令仍应给胡琏。”

    蒋介石答应了，让胡琏暂任十二兵团副司令。

    黄维这才动筷子。

    谁知胡琏非但不领情，反而赌气抽了梯子。黄维一回到武汉，胡琏便推说牙疼，要求养病；接着又以家父病重为由告假，从此一去不返，杳如黄鹤。不仅如此，胡琏的亲信，十八军军长杨伯涛也撂了挑子，回湖南老家和妻子“久别胜新婚”去了。黄维不得已反倒求着胡琏出面，并动员五个师长联名写信，才把杨伯涛“请”了回来。

    比这更窝囊的是，兵团刚刚成立，就叫刘伯承牵了“牛鼻子”，拉到豫西山区，风里滚，雨里爬，呼呼隆隆，武装游行似的转了一千多里。正经仗没打上一个，却弄得人困马乏，怨声载道。

    恰在这时，蒋介石电令十二兵团集结东进，参加徐蚌会战。黄维这才重整旗鼓，发誓要在新的决战中一洗耻辱，把上任后所受到的来自内部和外部的恶气统统吐出来。

    黄维不怀疑自己的指挥才能，略感美中不足的是这阴沉沉的天气，万一再下起雨来，他的机械化部队就会陷于泥泞，成为钢铁累赘。再有，就是准备工作过于仓促了。从接受集结东进的指令，到部队陆续赶至驻马店，只用一个星期的时间。还没来得及休整喘息，发自南京、徐州、武汉的特急电报就像空投的炸弹一样，轮番地在黄维头顶炸响。黄百韬兵团已被华野包围在徐州以东的碾庄地区，一封封急电如同十二道金牌，催促黄维火速兼程，驰援徐州；以致他连召开一次军事会议部署一下都来不及，就挥戈东进了。

    然而，一旦大军出动，车轮滚滚，引擎隆隆，乌光闪亮的钢盔衬着美式枪械，江河一样浩浩荡荡、一望无际的时候，黄维的心头依然抑不住热流涌动。钢铁队伍撞击出的金属火花将他心中的热流点燃了，他的胸膛鼓胀起来，希望之火在燃烧。所有的烦恼、不快以及长久积蓄在心底的郁闷，都在这燃烧的大火中化为灰烬。

    在流动的钢铁、流动的轰响、流动的尘嚣中，黄维迈着极其矫健的步子，走下阅兵台似的城头，跨上美式吉普，像久别学校又重返讲台的教师一样，庄重而又自信地说了声：

    “通知兵团本部，出发！”

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    俗话说：“人算不如神算，神算不如天算。”黄维只知螳螂在前，却不知黄雀在后。刚愎自用的他哪里晓得，他的一切早已在毛泽东和刘伯承的算计之中。

    早在蒋介石下达命令的当天，远在千里之外的毛泽东，几乎同时给邓小平、刘伯承发了封名为“东亥”，即十一月一日的电报——

    白崇禧以徐州陇海会战一触即发，令黄维兵团戍灰在太和、阜阳集中完毕等情。我华野戍齐发起战斗后，估计戍齐至戍巧十天内战况最为紧张，务必保障在此十天内邱〔清泉〕兵团不能东援。你们除对付邱〔清泉〕孙〔元良〕两兵团外，还要对付黄维兵团（四个军），你们对黄维进程之估计及对策盼告。我们认为除六纵必须立即尾黄维东进外，十纵如在南阳附近亦宜协同二纵尾黄维东进。如何盼复……

    至于毛泽东如何搭到国民党的脉搏，透视了国民党的中枢神经，不要说黄维弄不清楚，就连蒋介石到死的那一天也没解开个中的玄机。

    更让黄维日后感到吃惊的是，他的兵团所属四个军才接到命令，尚未到达驻马店集结，刘伯承就对侧击、尾击、阻击其东进作了缜密部署，并于十一月二日向毛泽