路上走”，“从那里捅过来”。陈颐鼎身为败将不禁悲从中来。

    来到一个四合院，杨松青示意进北屋。陈颐鼎走进去，看到屋子当中摆了一张八仙桌，八个粗瓷碟子盛着丰盛的菜肴，旁边还有一樽酒壶。陈颐鼎又是一惊，这怕是一场“断头”酒宴了。

    突然，背后响起浓浓的川话：“陈将军，受惊啦！”

    陈颐鼎一个急转身——一个身材略高，微胖，有着宽宽的肩、厚厚的背，神情温雅，戴着一副琥珀黄边眼镜的人走进屋来。他看到了那只深凹下去的眼睛和掩映在安静温雅中的轩昂器宇，直觉告诉他，这是刘伯承。

    刘伯承满面笑容地握住陈颐鼎的手，又是一声：“陈将军……”

    陈颐鼎诚惶诚恐：“不敢当，不敢当！”

    刘伯承说：“请陈将军喝杯薄酒，压压惊。战场上是对手，战场下来就是朋友嘛。快请坐。”

    刘伯承那淳厚的微笑、诚挚的目光，给人以如对宾朋的亲切感和安全感，陈颐鼎近于绝望的心绪平息下来。

    待陈颐鼎落座，刘伯承说：“陈将军，我们跟蒋先生的矛盾并不是权力之争。你知道，我们第一次国共合作很好，打倒了北洋军阀；第二次合作又打败了不可一世的日本鬼子。胜利后，全国人民都盼着安定，盼望和平，这也是我党的一贯主张。你知道，我也是从旧军队过来的。三民主义和马列主义没有根本的对立，只要能从国家的利益、人民的利益出发，还有什么问题不能解决呢？”

    “是，是。刘将军言之有理。”陈颐鼎连声应诺。

    “吃菜，陈将军不必客气。咱们一边吃，一边聊。这些天陈将军受了不少惊。”

    八个菜虽没有山珍海味，但在这僻乡村野，又值兵荒马乱，实属不易；而且共产党历来以克勤克俭著称，能以这种规格相待一个败军之将，着实令陈颐鼎感动不已。他起身举杯：“久仰刘将军仁达神智，鄙人败在刘将军手下，也该无所怨委。”

    陈颐鼎言毕，把杯中酒一饮而尽，坐了下来，又说：“马列主义我不懂，但刘将军提起北伐，确实没齿不忘。那时北伐军到了哪里，哪里有民众击鼓相庆，手足相待，街道、田头到处拥挤着欢迎北伐军的人群。可谓民众蓬勃、士气昂扬，官兵上下同仇敌忾、生死与共。如今，人还是这些人，民众没变，军队没变，可是开到哪里，哪里的百姓逃之夭夭，如避瘟疫。”

    “说得是哟！陈将军，正如你慧眼所见，凡欲视军事之胜败，先视民心之从逆，古今如此。当然，蒋介石在各种‘声明’‘演讲’中也不厌其烦地讲，‘只要有助于人民的休养生息，只要人民能维持其自由的生活，只要和平能实现，则个人的进退出处，绝不萦怀，而一惟国民之公意是从’。‘人民’两个字，蒋介石叫得很响亮。希特勒在中也宣告，‘用德国的剑为德国的犁取得土地，为德国人民取得每天的面包’。陈将军，在这个世界上，任何一个政治家、军事家都知道‘人民’二字的分量。不能只听嘴上说的，人民的选择才是历史的裁决，也从根本上决定了战争的结局。”

    刘伯承为陈颐鼎满上酒杯，接着说：“信仰什么，人各有志，不能强求。但兵不能胜大患，便不能合民心。如今中国的大患就是战乱。谁拒绝和平挑起战争，谁必然逆民意，遭民反，最终被人民摒弃。这个观点陈将军能同意吧？”

    陈颐鼎点头。刘伯承又说：“古人曰，必死不如乐死，乐死不如甘死，甘死不如义死。如果士兵认为他从事的战争是不义之战，必然不肯为之舍命。陈将军所说军队没变其实是其表，而其宗旨却是从根本上发生了变化。这个，陈将军应该比我了解得更清楚。”

    “当然。”陈颐鼎微微红了脸，由衷地说，“刘将军，不是所有国民党将领都拥戴这场战争。”