刘伯承走上打谷场，走近炸药包，弯腰拿起一件件东西。

    工兵连连长走出队列，向刘伯承报告苏大发牺牲的噩耗，随后请战：“我们要为苏大爷报仇，我们全连没有一个怕死的！”

    刘伯承低着头，很沉痛，半晌才抬起脸，看看连长：“连长同志，‘全连没有一个怕死的’，那么你呢？”

    “我？我从当兵那天起就做好了死的准备。家里就老娘一个人，离家那天我把给老娘准备的寿衣、寿木都交给了村长。我没准备活着回去！”

    刘伯承摇头：“不，战争无情，不在于去死，而是让敌人先死！自己要活，很好地活！你能够带领全连为苏大爷报仇，为所有受苦受难的人民杀敌人；并且能保存全连同志，使全连同志在全国解放之后都能活着和家人团聚，这才是一个称职的连长。你记住，你带领他们去打仗，不是要死，而是要活。死是留给敌人的。”刘伯承看了肖永银一眼，继续说，“这是每一级指挥员的责任！一个战士长到十七八岁，他的父母要付出很多很多，离家当兵更是牵肠挂肚。一个指挥员不要光想着打、冲，更重要的是思考如何打、如何冲。要善于以小的牺牲换取大的胜利，以自己的生换得敌人的死！”

    肖永银的脑子里闪过一个个战役，定陶战役、巨野战役、鄄城战役、滑县战役……每一个战役都以奇对正，寻找或创造敌人的弱点，再抓住其弱点突然袭击，实施种种战术——东引西调，釜底抽薪；避强击弱，猛虎掏心；猫捕老鼠，盘软再吃；声东击西，弃粮佯败……上将之道正是料敌制胜，险厄远近。肖永银望着刘伯承伟岸的身躯、硕大的头颅，目光里交织着深深的敬仰和隐隐的对自己冲动的自责。

    “同志们，”刘伯承对战士们说道，“求战心切，闻战则喜，是战士的良好素质；敢于牺牲、视死如归，是打胜仗的基本因素。你们都是人民的优秀子弟兵。就像下象棋需要招数一样，打仗需要部署。打哪里，由谁来打；谁休整，休整到什么时候，这就是部署。不要急，蒋介石一个兵团一个兵团地给我们送，有得吃嘛！就怕你们的胃口不够大，到嘴的宴席吃不动哟！”

    战士们的情绪振奋起来。

    刘伯承对肖永银说：“咱们到王克勤排去看看。”

    王克勤是平汉战役中从国民党军队中解放过来的战士，仅仅半年就成为闻名全军的英雄。他的“战斗互助”带兵法在解放军里产生了重大影响，引起了中共中央的关注。延安《解放日报》发表了《普遍开展王克勤运动》的社论，号召全军向王克勤学习。

    吉普车开到一片河滩地，王克勤正带着全排在打靶。

    刘伯承握住王克勤的手：“咱们两个从旧军队过来的人又握手喽！这一年你的进步比我大。”

    王克勤耳朵都涨红了，激动得说不出话。

    去年六月，王克勤在马头镇誓师大会上见过刘伯承，他当时没想到司令员讲完话后会到队伍中和战士们握手，更没想到司令员会把手伸给他。他那时刚从平汉战役被解放过来，紧张得脑门上滚满了汗珠，双手颤抖着不敢伸出来。刘伯承笑着问了他的名字，说：“王克勤同志，我和你一样在旧军队干过。我的家庭出身微贱，爷爷是打铁的，村上有红白喜事也给人吹唢呐。因为这个，我连前清秀才也考不上哟！”

    王克勤怎么也不相信自己的耳朵。在国民党军队里他就听长官们常提起刘伯承这个名字，知道共产党里有个大将军，跟神一样能点石为兵。现在，这位大将军握着他的手，还说了那么多贴心的话。王克勤热泪滚滚。从那天起，王克勤就发誓要成为一个新人、一名合格的刘邓大军战士。

    “王克勤，你的手怎么这样烫？生病了？”

    “报告司令员，我没有生病。”

    一个战士说：“报告司