打一打递上来，各营团要求参战的电话也叫个没完，可是上级就是没有作战命令。昨天肖永银实在憋不住了，往总指挥部打电话请战，又被挡了回来。一身的劲只有往肚子里憋，憋得他无名火直往脑门儿上蹿。

    肖永银不明白，为什么新的战役部署没有主力部队的事？几个纵队蛰伏在这里干什么？刘邓首长的意图是什么？

    坐着守了一夜电话，却仍没有任何指示下来。肖永银三两下洗漱完毕，动也没动警卫员打来的早饭，就朝纵队指挥部走去。

    太阳升起一竿子高，挺红，但还没有暑气。

    肖永银身材并不魁梧，全身最能体现他精神的要数那钢丝一般的头发和旺盛的胡子。他这年三十岁。他十三岁参加红军，十七年里转了大半个中国，做的事反反复复只有一件——打仗。他记不准自己的生辰，却说不错每个战役、战斗的日期。战火把他从一个娃娃烧铸成一条汉子，生死在这条汉子的面前出没得太频繁，反而成为他生命里最容易忘记的问题。

    肖永银拧着眉头，挟风带火地走着，走到工兵连的驻地，不由停住了脚步。

    工兵连的干部战士都肃立在打谷场上，全体脱帽，静默致哀，面对战士的是一个炸药包。连长看到肖永银，跑了过来。

    “出了什么事？”

    “报告旅长，二班战士苏玉生的父亲被国民党杀害了……”

    肖永银永远不会忘记苏玉生的父亲苏大发。部队二出陇海打定陶的时候，工兵连驻在苏家屯。这个屯因生产烟花爆竹闻名鲁南，苏家屯的鞭炮又首推苏大发老汉的，他的“天地两响”声震十八里，号称“苏十八”。工兵连在苏家屯住了半个月，在苏大发的指导下改装了七种炸药包，还发明了一种杀伤力很强的土燃烧弹。这种燃烧弹在打定陶的时候发挥了很大的作用。就在研制这种燃烧弹的时候，苏大发的左手被炸飞了三个指头。肖永银带着慰问品看望苏大发，老人说：“我老了，现在手也残了，让我的儿子跟着队伍走吧。他从小就跟我摆弄炸药，兴许能派上用场。”

    谁能想到，与苏大发分别才几天就……肖永银紧抿着嘴唇。

    连长说：“苏大娘让人捎信儿来——上个月刘汝明的部队到了定陶，把苏大爷用火药包捆起，炸了……”

    肖永银摘下头上的帽子，站在默哀的队列前。

    部队静静肃立，粗重的呼吸声汇集在一起。

    “旅长！”苏玉生双眼猩红，“我要替我爹报仇！”

    “旅长！我不识字，不会写请战书。这是我的全部积蓄，”二排长从衣兜里掏出几张冀南票，“我请求参战，预先交党费。”

    二排长把钞票放在队列前的炸药包上。

    战士丁栓走过去，咬破手指，一个鲜红的血印按在炸药包上：“苏大爷，我是部队打定陶的时候被解放过来的，您不认识我。我现在用的是您发明的炸药包。不为您老人家报仇，我丁栓不活着见人！”

    炸药包上的东西在增加，有钞票、新鞋子、新袜垫、绣着女人名字的手绢……没有昂贵的东西，但是都带着他们的体温，是他们生命里最珍贵的一部分。

    “同志们！”肖永银直觉得满腔热血往上涌，“我们是人民的子弟兵，我们碗里是人民种的粮，身上是人民种的棉，正是有千千万万个苏大爷才有我们一个接一个的胜仗！你们拿出自己最心爱的东西，我看到的是你们置生死于度外的决战精神！这是我们十八旅的精神！我为你们骄傲！是个汉子，胡子就该邦邦硬！是个好兵，战场上就不怕丢命！是个——”

    一辆绿色越野吉普车从大路驰来，一个刹车停在打谷场边。车门开了，刘伯承从车上走出来。

    肖永银一惊，命令队伍立正，跑过去向司令员报告。