传说中还糟。不过我找出办法勉强过下去。”

    乔喝了柠檬水，不确定这是自己喝过最好的，就算是，那也只是柠檬水而已。要对柠檬水感到多兴奋，实在很难。

    “你做了我信里建议的那些事情吗？”

    迪昂点点头。“完全照做了。”

    乔看着他的粉紫色衬衫。“这种颜色的你找得到四件？”

    ①散弹枪木屋（shorgun shack）指的是一种正面狭窄、侧面很长的房屋构造。屋内没有走廊，房间是一个接一个排成长条形。此建筑形式于南北战争末期出现，随即传遍美国南方各地。

    乔看了一下菜单，想找他认得的菜。

    “糖蜜和工人。”

    “唔，是木造架构，不过没错，外头涂了灰泥。”

    乔低头看了看准星，对迪昂说。“枪膛里还有一颗。”

    “运输商。”

    停车场里的阳光还更亮烈，从碎贝壳地和汽车上反弹，乔一手遮在眉毛上，但没什么帮助。

    “也是个白痴。”

    “你听听，”乔吹了声口哨。“讲起来溜得像西班牙国王似的。”

    迪昂点点头。“是啊。”

    “唔，那么，好吧，我可以接手。”

    “什么风把两位吹来的？”

    “是啊，”迪昂又说，显然他也想不出能说什么。

    “现在我是你的手下，”迪昂说。“乔·考夫林老大。”

    “为什么马索想除掉他？”

    “我所听到的是，运输的船一直在沉船。”

    乔摇摇头。

    “现在有点大了，因为我的小孩都……”

    有好一会儿，乔什么都没做，只是听着时钟滴答声和盖瑞·L·史密斯的秘书翻着一本《影剧杂志》厚硬的纸页。那秘书叫罗小姐，剪了露出耳朵的波浪卷鲍伯短发，身穿银色无袖对襟衬衫，打了一条黑色丝领带垂过胸前，像是应验了乔的祈祷。她坐在椅子上几乎不动的模样——只是微微蠕动——搞得乔把报纸阖上，拿来给自己扇风。

    “唔。不是多好笑什么的，只是有趣，算是吧。”

    “我奉命要稍微了解一下路易·奥米诺的业务。”

    “什么万一？”乔把那颗子弹撬出膛室，手抓住了，放在桌上，尖端指着盖瑞·L·史密斯。

    乔伸手到口袋，掏出一些零钱放在桌上。然后是他的香烟，他父亲的怀表，接着是他那把点三二手枪，放在吸墨纸前，指着史密斯。他从烟盒里拿出一根，然后看着史密斯拿起电话，要求接外线。

    “只是好奇而已。”

    “他大概也会在他们面前剪脚趾甲。他们会很高兴以后不必再帮他扫那些趾甲屑了。”

    秘书桌上的对讲机响了起来，一个尖细的声音说，“罗小姐，请那两位小伙子进来。”

    乔和迪昂站起来。

    “小伙子，”迪昂说。

    “小伙子，”乔说，甩甩两手，抚平头发。

    盖瑞·L·史密斯一嘴小牙齿，像玉米仁，而且几乎也一样黄。他见两人进门时露出微笑，罗小姐在后头关上门，但他没站起来，微笑也不太热诚。在他办公桌后方，百叶帘遮掉了大部分的天光，但还有几丝透进来，让整个房间带着一种黄褐色的亮光。史密斯一身南方绅士的穿着——白西装、白衬衫，外加一条细细的黑领带。他带着一种困惑不解的模样看着他们落座，乔认为那是恐惧。

    “所以你是马索的新大将。”史密斯把桌上一个雪茄盒朝他们推。“请自便。全城最棒的雪茄。”

    迪昂咕哝了两声。

    乔摇摇手表示不要，但迪昂动手拿了四根雪茄，三根放在口袋里，第四根晈掉