定的用户无限制地进入所有的档案资料，比如像科兹和他自己这样的有“操作员特权”的人，所以，罗斯的人力资源部门就可以很方便地给发生的每一件事打上标记。系统的安全程序可以每小时计算一次电脑使用者敲击键盘的确切次数，这样，管理者就能知道那些秘书在工作期间是否尽心尽力，有没有在磨洋工偷懒。同样，如果一个员工在公司工作期间在因特网上花费了太多的时间，或是写电影剧本、写情书什么的，科兹在一星期结束的时候就会知道这些情况。随后她会和罗斯一道查看这些报告，一起作出将对谁进行处罚的决定，理由当然是受处罚的人触犯了某项规定。罗斯相信，这是一件干得很漂亮的事情——用法规惩处管治一切行为，这样他们就能随心所欲地根据个人好恶，有选择地针对某人实施整治了。

    只有布伦丹德里斯科尔，他也许是公司里最藐视这一做法的人，曾一度成功阻碍了这套系统的全面施行。他在自己的电脑上写情书、短篇故事，还有诗歌，在互联网上访问色情网站。马卡姆出差时，他有时会在电话上跟他的朋友们聊上半天（当然这些电话记录也被记入了电脑系统）。不过马卡姆是不会让他走人的，德里斯科尔逃脱了所有的惩罚。

    罗斯此时就坐在德里斯科尔的电脑前。他为自己的个人文件设置了密码，但罗斯有他自己的“操作员特权”密码，轻易就破解了德里斯科尔的密码。他输入自己名字的首字母作为用户名，并输入了密码，电脑屏幕上就出现了下一步的操作提示，罗斯的脸上不由自主地浮现出了一丝僵硬的笑容。

    文华东方酒店是旧金山王冠上镶嵌的一颗宝石，它那不事张扬的外观显示出一种内敛含蓄的高贵气质。罗斯对它情有独钟，而且它距离他的办公室很近，轻轻松松走一会儿就能到，况且在这样一个荣耀的夜晚，悠闲地散步也比平常显得更加惬意。刚刚度过了那些让人疲惫的日子——不仅仅是马卡姆的死亡带来的浪潮冲击，还有“城市对话”栏目猛烈炮击而袭来枪林弹雨——他要竭尽所能地让自己享受享受，不管是在哪儿，只要他能够让自己得到放松。

    一直以来，在帕纳塞斯总有一些让人感到欣慰的内幕——在德里斯科尔的电脑里存有如此多的关于埃里克肯森的信息，大大超过了他的预料。关于他妻子；安的信件；肯森的那封看起来像是一种情绪激动的勒索信以及马卡姆的回应——肯森用它来保住自己的工作；文件的备忘录；现金付讫的凭证；个人的谴责；最后通牒的手段……五花八门，应有尽有，真是让人不可思议！他把所有的东西都打印了出来，告诉乔安妮通过信使把它送到地区检察长那儿去。

    他还打印出了一些其他文件，把它们都装进自己的公文包里，随后就把这些文件从电脑中删除掉了。

    南希和姑娘们都上塔霍湖度周末去了。他告诉过她，她应该让他们的私人飞行员开飞机把她们送过去，但他不会去。就像一个星期以来他都赶着钟点忙个不停那样，他的日程安排完全有可能会继续排满整个周末，而且将来也可能这么忙。

    他是在星期三晚上跟她说的这件事。当时他们正在卧室里为外出用晚餐作准备。卧室通向走廊的门是开着的，他们可以听到在门外走廊上与保姆贝蒂玩耍着的姑娘们发出来的嬉闹声。南希向他撅了撅嘴。她会非常想念他的，尤其是在那方面。瞄了一眼那扇开着的门，姑娘们的声音大概也就在二十英尺之外，她拉开她裙子上的拉链，裙子掉到了地板上，她从里面跨了出来，背朝向他弯下腰来，并把肘部支在他们床头的意大利古董写字台上。然后她扭过头，目光越过自己肩膀看着罗斯并以她一贯的方式对他笑着，向他发出了“我挑战你，我们兴许还有两分钟”的信号。同时，嘴里还急切地低语道：“如果你能给我点东西让我一直能回想着你就在我身边的话，那会让我的