续说，“你办公桌边上柜子里的东西，包括你的运动衫和其他一些私人物品，都已经打好包了，就放在外面。保安人员会帮你拿的。”

    德里斯科尔积压在心底的某种东西终于忍耐不住迸发了出来。他转过头去对罗斯说：“你打算如何处置马卡姆先生的个人文件？他留下了专门的指示，我应该……算了吧，我应当做的是如果……”

    “我们会留意这些的，”罗斯用安抚的口吻说，“不用你担心。你也知道，马卡姆先生为应对像这次这样的悲剧事件，给董事会留下了他的计划和详细的指示。”罗斯从椅子里半抬起身并敷衍似的笑道，“我不打算为你的忠诚和谨慎再次道谢。现在，需要感谢的是你的合作。”

    这是逐客令，而且在罗斯发出的不动声色的授意下，科兹已经从她的座位上站了起来，一边向桌子走过来一边说出了一串空洞乏味的话，引领着已经被搞得心神不安的德里斯科尔向门口退去。“从今天起，你将开始自己的美好生活，这一点我必须说明。看看窗外的蓝天吧，我记不起上次看到如此明净的天空是什么时候了，不过这让我想到了暴风雨前的那几天。”

    解雇布伦丹·德里斯科尔这只狐假虎威的小老鼠，这是自马卡姆死去之后，罗斯生活中的第一缕让人感到暖意的微弱阳光。不等科兹离开办公室，他就按捺不住心中的兴奋从办公桌后起身，快步来到饮料吧跟前，从他存放在冰柜里的斯盖伊酒瓶里给自己倒了一小杯冷藏过的伏特加。

    在他办公室的接待区里，德里斯科尔那场令人揪心的离去场景，也就持续了十分钟，而此刻他已经在悠然自得地品尝着自己的杯中物了。乔安妮用对讲系统呼叫他，告诉他事情都办妥了，德里斯科尔已经出了大楼。

    罗斯大步走出自己的办公室，和乔安妮开了个蹩脚的玩笑，转身向右来到了铺着地毯的走廊。左首边的落地玻璃墙让他觉得自己此刻正在云中漫步，无比惬意——波光粼粼的海湾就在脚下，海湾大桥上车辆拥挤，一派繁忙喧嚣的景象，似乎近得触手可及。此刻坐在马卡姆办公室接待区外那张德里斯科尔用过的办公桌前，罗斯的内心正体验着一种心潮起伏的感受，奇怪而又短暂，稍纵即逝。他意识到，几星期之后，乔安妮就会坐在这儿，而他就会搬进他身后的那间又大又气派的套房。这好比就是他整个成年时期一直往上爬的，想要到达的那根滑溜溜的杆子的顶端，而他就要做到了。

    他所做过的努力都是为了有朝一日能够到达这儿。这一点没有任何问题——正如董事会已经肯定的那样——他是接管这项工作最合适的人选。现在，马卡姆事无巨细，凡事都要过问和没有必要的矫揉造作的时代已经成为过去，他相信自己在数月之内就会让集团的商业状况翻过身来，不过前提是他要能让公司撑到那个时候。

    他想这是完全可以做到的。对此，他已经有了主意。给市里送去它应该为以前门诊病人联合付款的总额达一千三百万美元的账单，便是其中之一，尽管这只是权宜之计。短期来看，他的计划会阻止市里的失血并让帕纳塞斯的财务状况恢复健康。

    等待着电脑开机画面出来的同时，他逐个儿拉开德里斯科尔办公桌的抽屉看了看并满意地点了点头。他们干得不错，把每个抽屉都清理得很干净。他满心期待着去找到那些重要的档案，它们存放在那道上了锁的门后面的马卡姆办公室里。罗斯打算周末去那儿仔细地查阅。但此时，他还有一小时就要下班了，从下班到他的晚餐预约时间还有一小时，他想利用这段时间看看德里斯科尔的电脑上有没有存放什么不堪的东西。

    很久以前，也就是在集团的现金流成为一个严重的问题之前，罗斯就购置了一套电脑管理技术系统，到现在他还认为这是他最精明的投资之一。他订购的这套定制的商业系统程序允许某些特