的振拂，犹如老处女闺室的窗帘在飘动。“来这儿的路上耽搁了。”她对父亲说话时，声音竟如挤出来的，我感觉她的喉咙被堵住了。“要知道，道克西今天又把屋里弄得乱七八糟。你还记得道克西吗？”

    “是你的某一条小狗吗？”泰皮斯很不自在地问。

    “它曾戴上那条全州流行的蓝色缎带去上学，”洛蒂·芒辛说，“你难道忘了？”

    “哦，不错。”泰皮斯咳嗽着说，“但，为什么你就不能将那些狗撇下几个星期，出去好好度个假呢。你得放松点，和科利一起好好玩玩。”

    “我不能离开它们两个星期。”她颇带点惊恐地说，“不用十天萨尔蒂就会把屋子里弄得很乱，我们还得开始训练布列春和诺德，以便参加选拔赛。”

    “哦，不错。”泰皮斯含糊地说，“好了，我得去看一个人，就留你与这位年轻人做伴吧。和他谈谈你会感到愉快的。洛蒂，请记住，”他说，“还有比那些狗更重要的事。”

    我看着他走去，一路朝蜂拥在路边争相问候他的人们点头，像条寄生鱼似的在他们每个人的身边稍待片刻。有一对夫妇甚至赶忙出了舞厅匆匆向他走来。

    “你喜欢狗吗？”洛蒂·芒辛问我。她短促而粗鲁地一笑，算是问句的标点，同时昂起头，斜睨着我。

    我犯了个大错，竟这样问她：“你养着狗，是吗？”

    她答复了，详尽地答复了，没完没了地说起那些细节，又引出别的琐碎之事，她是个狂热的养狗迷，我只好站在那儿听她唠叨，一边竭力想象这女人小时候的模样和脾性。“科利和我拥有电影之都境内最好的牧场，”她声音尖细地说，“当然啰，尽管维持牧场几乎耗费了我的全部精力。这可真是让人操心的事，实话对你说，我每天早上都是六点钟就起来。”

    “你惯于早起。”我说。

    “也早睡。我喜欢与太阳同时起来，实行这样的作息人人都能保持健康。你现在正年轻，但你也该保养自己。人们应该遵循与动物一样的作息时间，他们就能享有动物那种天然的健康。”

    从她的肩上望过去，我可以看见舞厅和游泳池。我颇感踌躇，很想离开她去认识些有趣的人，又为觉得把她撇下未免不妥而感到为难。在她唠叨的时候，她瘦骨嶙峋的手指捏着下巴。“我有绿手指，”她说，“这是种不寻常的结合。我养狗，又亲手种植花木蔬菜。我想父亲当年一定曾想当个农民，否则我哪儿来这样的本事呢？”

    “啊，看，你丈夫来了。”我如释重负地说。

    她叫了他一声。他站的地方稍远，但一听到她的声音，便抬起头来，脸上现出夸张的惊奇神色，其实那恰恰表明他丝毫没感到惊奇。随即他朝我们走来。他认出了我，脸色一时变了，但他依然热情地握住了我的手。“嗨，我们又见面了。”他豪爽大方地说。

    “卡莱尔，我正想问你，”洛蒂·芒辛不无担忧地说，“你想尝试那种偏食节食法吗？”

    “我先了解一下再说。”他说话颇带点厌烦，却一把抓住了我的手臂，“洛蒂，我有点事要跟瑟吉厄斯谈谈，请原谅。”就说了这么一两句，他就带我走到一棵丝兰树下，我们站在悬于棕榈树上方的泛光灯照射所形成的阴影里。

    “你在这儿干什么？”他问。

    我又一次解释是赫尔曼·泰皮斯邀请我来的。

    “也邀请了艾特尔？”

    我刚点了点头，芒辛便发作起来：“我想艾特尔很可能会带埃琳娜到这儿来。”看他那么气呼呼地连连摇头，我不禁笑起来。

    “这聚会太没劲了，”我说，“是需要点刺激。”

    芒辛的反应令我吃惊。他脸上显出一种极有心计相当狡猾的表情，突然间他显得活像个十分固执的小丑，一名