某个敌对国而战，那情况就会截然不同，是不是？艾特尔：我若为他们而战，将更无热情。诺顿议长：这是你今天所说的话。艾特尔，这是我们的档案中有关你的材料。“猪猡才讲什么爱国主义。”你还记得说过这话吗？艾特尔：我想大概说过。伊凡·费伯纳（证人律师）：能不能插一句，让我代表我的当事人声明，我相信他会重新措辞表达他的意思。诺顿议长：这正是我想明确的一点。艾特尔，现在你对这问题怎么说？艾特尔：议长先生，那句话被你一重复，听起来就有点儿粗俗了。要是我知道你们委员会的一些特工会报告我在聚会上的讲话，我就不会那样说了。诺顿议长：“猪猡才讲爱国主义。”而你正依赖这个国家生活。艾特尔：是两个P字母的头音使这句话变得粗俗。诺顿议长：这是回避要点。克兰：现在就这句话你会怎样说，艾特尔先生？艾特尔：如果你一定要我说下去，恐怕我会说出颠覆性的话语来。诺顿议长：我命令你说下去。今天，面对委员会，你会怎样，用什么措辞来说这句话？艾特尔：我想我会这样说，爱国主义就是要求你随时准备着，一接到通知，就能告别妻子出发；或许这就是它具有感召力的奥妙所在。（笑声。）诺顿议长：你平常思考时，有这样高尚的感情吗？艾特尔：我还不习惯于思考这些。拍影片和高尚的感情几乎没什么关系。诺顿议长：我完全相信在今天上午的听证会之后，电影界会给你足够的时间去思考高尚的感情。（笑声。）费伯纳：我能请求休会吗？诺顿议长：这是调查颠覆活动的委员会，不是可以信口开河的讨论会。艾特尔，你是我们见到过的最荒唐可笑的证人。

    读完之后，我抬眼看着费伊。“他一定很快就丢了饭碗。”我说。

    “那当然。”费伊低声说。

    “但他为什么待在沙漠道尔呢？”

    马里恩出于他那种孤僻的性情，露齿一笑。“你说得对，老兄。一旦没了钱，这个地方可不那么好待。”

    “我想艾特尔仍很富有。”

    “他过去很富，你不知道事情的内幕。”费伊不动声色地说，“要知道，到这种时候，他们早在注意他的个人所得税报表了。等到他们调查完毕，艾特尔不得不掏空口袋交齐欠税。他所剩的只有这儿的房子，当然，那也已抵押出去了。”

    “他就只是待在这儿？”我问，“他什么事也不干吗？”

    “你该去见见他。你会明白我的意思。”费伊对我说，“查利·艾特尔的处境会变得更糟糕，或许他需要受些挫折。”

    从费伊说这些话的样子，我获得了某种暗示。

    “你喜欢他。”我又说了一遍。

    “我并不讨厌他。”费伊勉强地说。

    几天以后在帆船俱乐部马里恩把我介绍给艾特尔。一个星期还没过去，我想我已经打定主意，要天天去拜访他了。

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    注释：