家伙；若赶不上，前面还有焦枯平原等着他们。想到理查德这时竟然和杰克那个小杂碎混在一块儿，斯洛特不由得感到受伤与愤怒，不过，若是情势逼使他做出必要的牺牲……毕竟奥列斯也失去了他的儿子，最终仍旧生存了下来。

    杰克能够活到今天，理由只有一个，便是那令人憎恨的“独一本尊”这个事实——所以每当这小兔崽子腾到哪里，总能抵达相对的地点。至于斯洛特，却非得出现在奥列斯所在的地方不可，结果常常距离他的目的地数英里之外……就像现在。那回他在休息站碰上杰克算他走运，只不过杰克比他更幸运一点。

    “小朋友，你的好运很快就会用光了。”奥列斯说道。马车又震了一下，他的脸皱成一团，不久又狞笑起来。假如没有意外，情况将会简单许多。

    这就够了。

    他合上双眼，双手抱胸。又一阵剧痛爬上他的瘸腿，只是短短一瞬间……睁开眼睛，换成斯洛特盯着自己公寓的天花板。每次都一样，总会有一瞬间，他会感觉到令人嫌恶的体重刹那间全部落回身上，心脏受惊似的猛然叠跳两下，接着加速，恢复为斯洛特的心跳。

    他站起身，打电话向西海岸航空订下商务喷射机的机位。七十分钟后，他已飞离洛杉矶国际机场上空。飞机突然升空，坐在陡峭的机身中，斯洛特的感受每次都一样——活像屁股上被绑了个火箭炮。飞机在中央标准时间五点一刻降落斯普林菲尔德市，同时间，魔域里的奥列斯也即将抵达外岗车站。斯洛特向赫兹租车公司租了辆轿车，于是现在的他能够来到这里。在美国国土上旅行确实有其长处。

    他下了车，恰巧听见晨钟响起。他走进这个他儿子方才逃离不久的校园。

    塞耶中学一如往昔，和平常任何一个日子没什么两样。教堂钟声敲击出每天早晨例行的旋律，某种传统却不太能辨认的曲调，听起来有点像是《赞美颂》却又不是。学生鱼贯与斯洛特擦肩而过，前往餐厅或去做他们的晨问运动。也许他们比平常安静了些，而且脸上均挂着某个共同的神情——苍白，还有些微迷惘，仿佛集体经历了一场相同的梦魇。

    他们当然都做了场噩梦，斯洛特心想。他在纳尔逊馆门前驻足了一阵子，望着建筑物沉思。他们只是对于自己前一晚究竟过得多么不真实浑然不察，就像所有住在世界与世界之间狭小夹缝里的生物那样。斯洛特信步绕到建筑物一侧，看着一名工友清扫散落地上的玻璃碎片，宛如一颗颗冒牌钻石。隔着弯着腰的工友，斯洛特看进纳尔逊馆的休息室，看见异常沉默的胖伯特正面无表情地看着邦尼兔卡通。

    斯洛特接着望向方场彼端的站房，他的思绪回到奥列斯第一次腾进这个世界的情况。他发现自己竟然有种怀念的感觉，倘若仔细思考，这实在是件奇怪的事——毕竟那回他差点丢掉性命。他们两个都差点丢了老命。不过那是五十年代中期，而今则是他本人的五十岁中期了——这改写了一切状况。

    想起那时候，他正在从办公室返家途中，日头正要开始西斜，洛杉矶沐浴在朦胧的黄色与紫色雾霭中——那年头，洛杉矶尚未变成真正乌烟瘴气的城市。他在日落大道上，看着巨幅看板上佩姬·李的新专辑广告，脑中窜起一股寒意。那感觉犹如他的潜意识突然间凿开一口深井，冷泉喷涌，产生一种格格不入的离奇感，就好像……好像……

    （好像精液）

    ……老实说，他也说不上来那像什么。只不过那股寒意很快变得温暖，逐渐在他的认知中成形，他只刚好来得及明白原来是他，奥列斯，转眼，一切全被颠覆，就像墙上的一道密门瞬间转了一百八十度——墙的一面是个书架，另一面是个抽屉柜，但两者都能与房间里的氛围切合——这下子换成奥列斯坐在一九五二年出厂、子弹形车头的福特驾驶座上，身穿咖啡色双