你妈搞不好已经得了癌症，就像我爸一直告诉你的那样，她需要的是医生和科学……结果你却跑上街头四处流浪？你打算拿什么回去救你妈，杰克？变魔术吗？”

    杰克双眼发烫泛红。

    “你说对了，理查德老弟。”他抬起手臂，按住自己湿润的眼眶，将脸埋进臂弯里。

    “啊，嘿，冷静下来，嘿，真的……”理查德慌乱地拉着身上的毛衣，“别哭啊，杰克，快起来，拜托，我知道这是很糟的情况，我不是有意……我只是——”理查德无声地穿过房间，笨拙地拍着杰克的手臂和肩膀。

    “我没事。”杰克垂下手臂，“不管在你眼里看来如何，理查德，我不是异想天开。”他坐直起来，“小时候我爸都叫我小流浪汉杰克，而我在阿卡迪亚海滩上遇到一个老黑人，他也这样叫我。”杰克相信理查德的同情心会让他打开心门；当他凝视理查德，他知道自己的判断没有出错。他的挚友正经严肃的脸上流露出温柔与担忧。

    杰克开始述说他的故事。

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    在这两名少年周围，纳尔逊馆中的生活持续自己的步调，与任何寄宿学校无异，既平静又热闹，点缀着学生的尖叫笑闹。脚步声噔噔经过理查德房门，从未停留。上方的房间传来规律的撞击声，偶尔飘来一丝音乐，过了好一阵子杰克才认出那是蓝牡蛎乐队的专辑。他从自己的白日梦开始说起。接着说到了斯皮迪·帕克。他也描述了海沙形成漩涡，并发出入声对他说话的情景。最后他告诉理查德，他是如何苦吞下斯皮迪的“魔汁”，然后腾进魔域。

    “不过我觉得，那可能只是很烂的葡萄酒。”杰克说，“后来，魔汁全用完后，我发现我不一定要靠它才能腾。我可以靠自己的意志力。”

    “好吧。”理查德不置可否地回应。

    他竭力将魔域的情景描述得逼真生动：马车车辙清晰烙印的马路、女王的宫殿；种种不受时间影响、亘古鲜明的景象。费朗队长、病危的女王——从这里他讲起分身的事。奥斯蒙。全手村那一幕。也叫西方路的外岗路。他还把身上那些奇妙的小玩意展示给理查德：拨片、弹珠、银币。理查德放在手里简略地翻看几眼便交还杰克，未置一词。接着杰克描述起他在奥特莱酒馆悲惨的遭遇，理查德静静听着杰克的故事，双眼睁得老大。

    说到在俄亥俄州西部，刘易斯堡70号州际公路休息区那段经历时，杰克小心翼翼避开关于摩根·斯洛特与奥列斯的摩根的情节。

    终于杰克不得不提起他与阿狼如何相遇，第一次见面时他身上那身亮眼的奥许考什吊带裤，杰克感觉眼眶里的泪水重新凝聚。当他说到自己如何千方百计想把阿狼弄进车里时，忍不住还是哭了出来，令理查德吃了一惊。接着他坦承自己曾多次对阿狼感到不耐烦，此时他必须再次努力抵挡眼泪，他成功维持了一段时间——他平静地说完阿狼第一次变身那段经过，没有掉下一滴眼泪，也不曾哽咽。接着他禁不住又激动起来。愤怒驱使他滔滔不绝，直到他说到费尔德·詹克洛，他的眼眶又变得滚烫。

    理查德沉默了好长一段时间。接着他站起来，从五斗柜抽屉里翻出一条干净的手帕，交给杰克。杰克大声地擤了擤鼻子。

    “这就是我的遭遇。”杰克说，“大致上是这样。”

    “你最近都看些什么书？看了什么电影？”

    “去你的。”杰克站起身，走过房间要去拿他的背包，理查德伸出手，拉住杰克的手腕。

    “我不认为这些故事是你捏造出来的；我一点都不这么认为。”

    “真的？”

    “真的。老实说，我不知道该怎么想才好，不过我确定你不会刻意说假话骗我。”他松开手，“我相信你住过阳光