给我。很好吃，这是我吃过最好的炸鸡。你真的是个好人，为我冒着被开除的风险。”

    “你以为这是闹着玩的，是吗？”理查德扯着毛衣，蹙紧眉头。

    “要是有人发现你在这儿，我搞不好真的会被退学，所以不要太随便。我们得想个办法，让你回新罕布什尔去。”

    静默持续了一段时间。杰克与理查德对望。杰克揣度着理查德，理查德则摆出坚定不移的神情。

    “我知道你希望我提出合理的解释，理查德。”杰克满嘴鸡肉，“可是我先告诉你，要解释清楚非常困难。”

    “你知道吗？你看起来跟以前不同了。”理查德说，“你看起来……变老了。不只这样，你变得不一样了。”

    “我知道我变了。假如你从九月开始就跟我一起过到现在，你也会变得有点不一样。”杰克微笑，看着一身好学生装束、板着脸的理查德，他很清楚，自己永远无法对理查德提起他父亲。他就是办不到。若是情势所迫，那便顺其自然，但是他自己无论如何狠不下这条心，对理查德揭露这残酷的事实。

    理查德始终对杰克皱着眉头，显然正等着他开口说故事。

    也许是想拖延这必须尝试说服理性的理查德相信不可思议之事的时刻，杰克问道：“住你隔壁的人要休学了吗？我从外面看到他床上摆着行李箱。”

    “哦，对了，说来挺有趣的，”理查德说，“我说有趣是因为你碰巧提到相关的事。他是要走了没错——事实上，他已经不在这学校里了。可能会有人来拿他的东西吧，我猜。天晓得你又会替这件事编出什么荒唐故事，不过我可以告诉你，隔壁那个人叫鲁埃尔·加德纳。你说你从一个传教土那儿逃出来，那个传教士就是鲁埃尔的爸爸。”杰克呛得咳了起来，理查德不以为意地说下去，“我敢不客气地说，鲁埃尔绝对不是什么正常人，而且他要离开，八成也没人会难过。他父亲经营的地方一传出命案，他就接到一封电报，要他立刻离开塞耶。”

    杰克好不容易把哽在喉头的那团鸡肉咽下去。

    “阳光，加德纳的儿子？那家伙有个儿子？他在这里念书？”

    “他这学期才转学进来的。”理查德简短回答，“之前我就是想告诉你这件事。”

    转眼间，塞耶中学对杰克来说成了险恶之地，这却是理查德所无法理解的。

    “那他是怎么样的人？”

    “虐待狂。”理查德说，“有时候，我会听到鲁埃尔的房间传出很诡异的声音。有一次我还在后面垃圾场看到一只死猫，眼睛被挖掉，耳朵也被割了。你看到他，就会觉得他就像会干这种事的家伙。而且他身上老是有股味道，像是英国皇革那牌子的香水坏掉的味道。”

    理查德谨慎掂量，安静了一段时间才又开口：“你真的在阳光之家待过？”

    “住了一个月。那里简直就是地狱，就算不是，也是地狱的隔壁了。”杰克深吸一口气，看着理查德。理查德依旧板着脸，但起码看来相信了一半。

    “你一定很难接受，我知道，可是跟我一起住进阳光之家那个朋友真的是狼人。要不是他为了救我结果死在阳光之家，现在他也会出现在这里。”

    “狼人。两只手毛茸茸，每逢月圆就会变身成嗜血的怪兽是吗？”理查德沉思着，环顾这狭小的房间。

    杰克静候理查德的目光回到自己身上。

    “你想知道我正在做的是什么事吗？你想知道为什么我要一路搭便车，横越这个国家吗？”

    “你再不说我就要大叫了。”理查德说。

    “我呢，”杰克说，“正在想办法救我妈的命。”他吐露实情，这句话充满他的体内，清澈得不可思议。

    “你他妈要怎么救？”理查德爆发了，“