的鼻孔。六英寸。此时杰克开始感觉到热气。三英寸。再往前一英寸——或者只要半英寸——这种不安的感觉就会转变成痛苦。阳光·加德纳的眼眸也跳动着朦胧的欢愉光芒，微笑的双唇颤动着。

    “好啊！”赫克托灼热的鼻息闻起来像发霉的意大利辣味香肠，“好啊，快烧他！”

    “我们是在哪儿认识的？”

    “我从来没见过你！”杰克喘着气说。

    火焰又推进一点。杰克的眼眶开始泪湿，感觉脸上的肌肤开始焦萎。他试着把头往后缩，桑尼，辛格将他推向前。

    “我在哪里见过你？”加德纳厉声直问。打火机的火苗在他一双瞳孔中摇曳着，相同的焰光就像彼此的分身。

    “最后一次机会！”

    告诉他，看在上帝分上，告诉他啊！

    “就算我们真的见过，我也不记得了。”杰克上气不接下气，“可能是在加州——”

    喀的一声，打火机的盖子合上。杰克松了口气，低声啜泣。

    “带他回去。”加德纳说。

    他们将杰克拖向门口。

    “你应该明白，这么做对你没好处。”阳光·加德纳背对着他，仿佛在细细观赏那幅耶稣行走在水上的图画。

    “总有一天，我一定要你把答案吐出来。今晚问不到，我明晚再问，明晚问不到，我后天晚上还要继续问。你何不让自己好过点，杰克？”

    杰克缄默不语。下一刻，他的手臂被抓往，往后扭到背上。杰克呻吟起来。

    “快告诉他！”桑尼说。

    杰克心里有一部分真的想把答案招出来，并非因为他忍受不了严刑拷打——而是因为忏悔对灵魂有益。

    他还记得宫殿后方那块泥泞的空地；他还记得装在不同皮囊里的同一个男人挥着鞭子质问他的来历；他还记得自己当时这么想着：只要你别再用那对可怕的眼睛瞪着我，你想知道什么，我统统都会告诉你，真的，因为我只是个小孩，小孩就是这样，小孩什么都会说出来——

    接着他又想起当时听见妈妈的声音，那强悍的语气，质疑他是否就要这么屈服在这种男人面前。

    “我没办法跟你说我不知道的事。”他说。

    加德纳的嘴角延伸成一个浅浅的、无情的笑容。

    “带他回寝室。”他说。

    <er h3">03

    在阳光之家又过了一个星期，兄弟们、姊妹们，跟我一起赞美上帝吧。又是好长、好长的一星期。

    早餐过后，男孩们将自己的餐盘送进厨房，纷纷离去，只有杰克还在流连。他深知此举要冒多大的风险，可能会换来另一顿痛扁和更多骚扰恐吓……不过这一刻，那些威胁似乎都不足挂齿。不过三个小时前，阳光·加德纳才差点用打火机把他的嘴唇都烧烂了，杰克看见那男人眼底的疯狂意图，也感受到他心底确实存在下此重手的欲望，面临过这种威胁，被人揍一顿看起来只是个微不足道的小小冒险。

    鲁道夫的厨师服犹如户外十一月郁结的天空，灰扑扑的。当杰克用近乎耳语的音量叫出鲁道夫的名字时，鲁道夫转过布满血丝、嘲弄的眼珠凝视着他。鲁道夫的鼻息夹带着浓重的廉价威士忌酒气。

    “你最好快点离开这地方，菜鸟。他们盯你盯得很紧。”

    说点我不知道的吧。

    杰克紧张地瞪着年代久远的洗碗机，蒸气腾腾的洗碗机正对着男孩丢进去的碗盘嘶声怪吼。似乎没人在注意杰克与鲁道夫，可是杰克很清楚，“似乎”这个字眼可以是做做样子而已。流言蜚语总会传出去。就是这样。在阳光之家，他们夺去你身上的财物，而四处横流的传言便取而代之成为某种人与人之间流通的财货。