被关进曾斯维尔的拘留所，而曾斯维尔善良挺拔的年轻警察穿着蓝色制服，支持里根总统，每天准时收听保罗·哈维的时事评论，正忙着查出牢里的小男孩究竟是谁。

    这可不成。他不希望两位警员有机会再瞧上他一眼。

    平顺的引擎声逐渐从后方靠近。

    杰克将背包拉高一点，低头猛盯着新鞋，仿佛它有多大的吸引力。从眼角余光他注意到巡逻车慢慢滑过身边，老黑人坐在后座，杰克还看见竖直在座位上的吉他顶端。

    巡逻车驶上离开购物中心的车道，突然间，盲眼老人回过头来，朝后窗外张望，他笔直地看着杰克……

    ……尽管杰克终究未能看穿那对脏污的墨镜，他心中却再清楚不过：莱斯特·“斯皮迪”·帕克对他眨了一下眼睛。

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    杰克勉强克制自己，不要作太多过分想象，直到他再次来到交流道。他望着路标，它似乎是这个世界

    （这些世界？）

    仅存唯一明确而笃定的东西，其他一切早就全卷进越旋越快的灰暗漩涡里了。他感到阴郁的沮丧感萦绕笼罩，沉入体内，觊觎着摧毁他的决心。杰克发现，这种沮丧一部分来自乡愁，然而这种乡愁却让早先那种想家的感觉显得乳臭未干而孩子气。他就像失了根的浮萍，漂泊无依。

    站在路标旁，熙来攘往的车潮在眼前奔流，杰克觉得自己只差一步就会撑不住而自我了断。先前好一段时间，他一直用和理查德·斯洛特见面的憧憬鼓励自己继续前进（此外，即便他几乎不愿承认自己有这种想法，但理查德也许有机会陪伴他一道西行的念头却不断萌芽——毕竟这不是史上头一次索亚家与斯洛特家的人携手踏上奇异旅程了，不是吗？），然而在派拉蒙家农场上工作的辛酸，加上在鹿眼购物中心的奇异遭遇，使这份憧憬看来竟像是误将玻璃当钻石，只是一抹虚妄的光芒。

    回家吧，杰克，你被击溃了。有个声音低语，再不罢手，你最后的下场将是一堆白骨……而且，下一次，小命不保的可能是五十个人，或五百个人。

    70号州际公路往东。70号州际公路往西。

    他突兀地将手探进口袋翻找那枚硬币——那枚到了这世界就化为银元的硬币。管他是耶稣基督还是真主阿拉，如果有上帝，就这一次，作个决定吧。他已经一败涂地，无法为自己判断了。被健美男孩攻击的背部仍在抽痛。假如掷到反面，他就走上东向的交流道，然后回家；若掷到正面，他就继续这段旅程……而且再也不回头。

    他站在安静的路肩，将硬币抛向十月寒冷的空中。硬币飞上半空，转了又转，反射一束束阳光。杰克伸长脖子，视线追随它的踪迹。

    一家人坐在一辆旅行车里经过，他们在嬉闹中停下，好奇地注视路边的男孩。开车的男人是个顶上日渐稀疏的会计师，他偶尔会在夜半醒来，幻想自己胸口中枪、痛楚传向左臂的场景。此时他脑中蹦出一连串古怪的字眼：冒险、危机、一场为了高贵使命的探寻之旅、关于恐惧与荣耀的梦想。他摇摇头，想清空这些念头，他从后视镜里又看了男孩一眼，碰巧男孩弯下腰，像在看着地上什么东西。拜托，快要秃头的会计师心想，别又在那想东想西，拉里，这可不是什么少年奇幻小说。

    拉里油门一踩，飞快开上70号公路，将路边穿着脏兮兮牛仔裤的男孩抛在脑后。假设他们能在三点前到家，刚好可以赶上ESPN转播的中量级拳击冠军赛。

    硬币落地。杰克弯身查看。正面……不只是正面。

    硬币上的肖像不再是自由女神，而是劳拉·德罗希安，魔域女王。可是上帝啊，这张脸和他在宫殿里匆匆一瞥的女王真是天差地别。病榻上的女王被包围在一群包着白色头