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    这一夜，他睡在魔域异香氤氲的干草堆中。他先在草堆里挖了条通道，然后辗转反身，好让自己能接触到外面的新鲜空气。他聆听细小的脚步声寨率作响——田鼠热爱干草堆，他忘了是从哪里听来的，或是从书上读到的。要是它们闯进这个窝里，那么有只名叫杰克·索亚的大老鼠，可要把它们吓得噤若寒蝉。他一点点逐渐放松，左手手指滑过魔汁瓶子的轮廓。他曾在一条小河边停下来喝水，当时他挖了一团潮湿有弹性的水草来堵住瓶口。他认为有一部分苔藓极可能从水草团上剥落，掉进魔汁里，或者早就掉进去了。还真可惜，那样不就糟蹋了魔汁辛辣刺激的口感和娇弱细腻的韵味吗？

    他躺在于草堆里，温暖舒适，昏昏欲睡，觉得如释重负……仿佛原来有上百磅重的石块绑在背上，而某个好心的小精灵跑来解开了扣锁，让那些石头掉在地上。他又来到魔域了，这里有那些惊心动魄的角色与他相伴，奥列斯的摩根、手执皮鞭的奥斯蒙，还有生龙活虎的怪兽埃尔罗伊，他们全以魔域为家，而魔域本身，则是个什么都有可能发生的国度。

    当然，魔域是个好地方，这一点不在话下。他记得这些，从他最初的儿时记忆开始，当时所有人都还一起住在加州，还没有任何人迁居其他地方。此时此刻，为芬芳的干草环抱，浸淫在清冽馥郁的魔域空气中，杰克能感受到魔域的美好，心境格外平静。

    倘若有一阵风意外拂过，将猪笼草吹得歪斜，正好露出足够飞走的开口，里头的苍蝇或瓢虫也会觉得松了口气吗？杰克并不知道……但至少他知道自己已经远离奥特莱，远离晴天俱乐部，远离因担忧购物推车被偷走而哭泣的疯老头……最重要的是，他远离了斯莫基·厄普代克，远离了奥特莱酒馆。

    这么一想，暂时待在魔域里，先走上一段再作打算似乎是个不错的选择。

    思绪还未停止，杰克便已沉沉睡去。

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    翌日早晨，杰克沿着西方路走了大约两三英里，享受着阳光与夏末待收割的田野土壤散放的芳香。这时一个蓄着络腮胡、身穿类似古罗马宽袍和粗布马裤的农人驾着马车经过，在他身边停下，大声问他：“小伙子，你要去赶集吗？”

    杰克半带着惊奇愣愣地看着他，因为他发现那人说的并不是英语——别管什么“之乎者也”或“汝欲何往？”这种文言古话了，这完完全全不是英语。

    车上还有个穿着宽松衣裙的女人，坐在络腮胡车夫旁边，她膝头揽着一个约莫三岁大的小男孩。她愉快亲切地对杰克笑了笑，然后朝她丈夫翻了翻眼睛：“他是个傻人儿呢，亨利。”

    他们说的不是英语……但无论他们说的是什么语言，我都听得懂。我甚至连思考都是用这种语言……还不只这样——我连看东西都是用同样的语言，我不知道怎么形容，不过就是这样。

    杰克这才理解，上回他进魔域时，也是同样的情况——只不过当时他太过困惑，没有多余心思注意到这点。当时一切都发生得太快，一切都显得那么光怪陆离。

    农夫身子往前探，也冲着杰克笑笑，露出一口参差不齐的牙齿。

    “你是不是个傻人儿呀，小伙子？”话里没有嘲笑的意思。

    “不是。”杰克尽力报以最友善的微笑，同时意识到自己说出口的并非英语的“不是”，而是某种魔域语言中表示否定的字眼——他连语言和思考模式都变了（总之，他拥有一套全新的形象塑成模式——他的词汇里没有切合的字眼，不过他明白那是同样的意思），就像身上装束的改变一样。

    “我不是傻蛋。只是妈妈教过我要小心路上的陌生人。”

    这回农夫的妻